"Pour le jeu. Pour le monde". Ces huit derniers jours, le Brésil, l'Angleterre, la RDP Corée et la Nouvelle-Zélande ont incarné l'amitié et le fair-play, en parfaits représentants du slogan de la FIFA.

Si les quatre équipes du Groupe B ont croisé le fer avec ardeur dans le stade de la Coupe du Monde de la FIFA de Jeju, elles ont toujours traité leurs adversaires avec respect et ont témoigné d'un esprit sportif exemplaire.

Avant le début du tournoi, les 21 joueurs de chaque formation et leur encadrement ont signé la charte du fair-play de la FIFA, s'engageant ainsi à servir d'exemple aux jeunes du monde entier. Les footballeurs ont pris leur rôle à cœur non seulement sur le terrain, mais aussi, plus remarquablement, dans leurs relations quotidiennes avec leurs compétiteurs.

Lundi soir, les entraîneurs et les capitaines des quatre équipes, en compagnie des représentants de la FIFA et du COL, ont posé pour le photographe de FIFA.com. Plus qu'un souvenir, le résultat final est un témoignage d'amitié entre les délégations. La photo s'intitule "Jeju United", du nom de l'équipe de K-League de l'île, et elle illustre parfaitement la camaraderie et la solidarité qui ont uni les sélections. Car il ne s'agit pas d'un simple cliché vide de sens.

Par exemple, c'est en toute sincérité que les entraîneurs Lucho Nizzo et John Peacock sont allés offrir leur soutien à leurs homologues An Ye Gun et Colin Tuaa après les matches de lundi. Ils leur ont adressé des mots de réconfort dans les vestiaires, hors du champ des caméras, un moment rare auquel FIFA.com a eu le privilège d'assister.

Les Brésiliens et les Néo-zélandais ont surfé sur le Web côte à côte à l'hôtel, tandis que les Anglais et les Nord-coréens ont échangé des saluts cordiaux en se rendant à la salle à manger ou à leurs réunions de travail. Ces jeunes hommes talentueux se sont comportés en dignes ambassadeurs de leur pays.

Une famille du football
"Nous avons été très heureux de les recevoir", a déclaré Theodore Theodoridis, commissaire de match de la FIFA. "Il régnait une bonne entente entre les équipes. De toute évidence, les joueurs étaient ravis d'être ici et de disputer le tournoi. Ils n'ont causé aucun problème et nous avons pris beaucoup de plaisir à travailler avec eux."

"Les quatre pays, le personnel de la FIFA et le COL ont créé une vraie famille du football à Jeju. Nous sommes désolés de les voir partir à bien des égards, mais nous sommes impatients d'accueillir le Costa Rica, Haïti, le Honduras, le Nigeria, le Pérou et la Syrie dans les jours à venir."

De leur côté, les entraîneurs n'ont pas tari d'éloges sur Jeju et sur leurs homologues en quittant l'hôtel mardi matin. "On a vécu un séjour fabuleux, s'est enthousiasmé le sélectionneur de la Nouvelle-Zélande Tuaa. Bien sûr, on a disputé des matches difficiles, mais les conditions étaient idéales."

"L'ambiance entre les équipes était excellente et les joueurs ont beaucoup apprécié le soutien que leur ont apporté les supporters", a renchéri An, l'entraîneur de la RDP Corée. Peacock, le sélectionneur anglais, a fait l'éloge des terrains d'entraînement et du stade. "Les installations sont de tout premier ordre et tout s'est merveilleusement bien passé." Lucho a, pour sa part, fait preuve d'une éloquente concision : "Tout a été parfait. Nous aimerions beaucoup revenir dans quelques jours !"

Le sélectionneur brésilien fait évidemment allusion au retour des vainqueurs du Groupe B à Jeju pour disputer les huitièmes contre les troisièmes du Groupe A, C ou D. Pour la Seleçāo et les Trois Lions, voilà donc une motivation de plus de remporter le match de vendredi à Goyang !