On joue la dernière minute du match Costa Rica - République de Corée. Le pays hôte joue le tout pour le tout et les Ticos résistent afin de maintenir leur but d'avance synonyme de qualification. Soudain, Jessy Peralta s'empare du cuir et lance une contre-attaque fulgurante. Il parcourt ainsi plus de la moitié du terrain et conclut à la manière des plus grands, inscrivant le but qui libère tout un pays.

Le latéral droit des Tricolores a grandi dans un village. Son histoire est un conte de fées qui démontre à des millions d'enfants nés loin des grandes villes qu'on peut arriver au sommet même dans les conditions de départ les moins favorables.

Jessy a des trémolos dans la voix lorsqu'il explique comment il a gagné sa place en sélection. "Je viens d'un village minuscule et c'était vraiment compliqué d'attirer l'attention des gens de la fédération. Par chance, quelques entraîneurs du village m'ont fait confiance et m'ont emmené pour passer un test. Grâce à Dieu, je l'ai réussi et j'ai pu me faire ma place dans l'équipe."

Même s'il se trouve aujourd'hui à l'autre bout du monde, le numéro 11 des Ticos n'oublie pas d'où il vient. "Mon village s'appelle Oriente en Santa Cruz de Guanacaste. C'est un village très petit, très discret et je le porte dans mon cœur. Tout ce qui m'arrive, c'est toujours à ses habitants que je le dédie. Il sont très peu nombreux et je les salue de là où je suis car je sais qu'ils suivent attentivement le cours du tournoi".

Un rêve partagé
Ainsi, Jessy est arrivé à San José, où il a rencontré d'autres joueurs issus d'environnements très différents du sien. Mais toutes les appréhensions qu'il aurait pu avoir se sont dissipées en faisant connaissance avec ses nouveaux coéquipiers. "Ils m'ont très bien accueilli et ils ne m'ont jamais pris de haut sous prétexte que je venais d'un endroit différent ou plus petit. Ils ont toujours fait preuve d'une grande ouverture à mon égard."

Passé cet accueil chaleureux, Jessy, propulsé milieu de terrain, a dû énormément travailler pour atteindre son niveau actuel. Lors du tournoi qualificatif, il ne faisait pas partie des titulaires, et les choses ne semblaient guère mieux engagées pour Corée 2007. Mais après s'être parfaitement adapté au poste de latéral droit, Peralta s'est ouvert les portes du onze tricolor. Une opportunité qu'il n'a pas manquée.

Après avoir inscrit le but qui scellait la victoire des siens face aux Guerriers Taeguk, Peralta était ivre de joie. "Marquer un but lors d'une Coupe du Monde procure une sensation extraordinaire. C'est quelque chose d'unique, je ne pouvais même pas l'imaginer, mais Dieu m'a donné cette chance et en plus, l'équipe a gagné la partie."

Pourtant, les ambitions du sociétaire de Saprissa ne s'arrêtent pas là. Une fois la qualification acquise, tous les espoirs seront permis. "J'aimerais atteindre la finale, c'est certain. Je rêve d'y rencontrer le Brésil. Et de les battre, évidemment !". De toute évidence, l'enfant prodige du petit village d'Oriente a encore un bel avenir devant lui.