La Syrie a assuré sa qualification pour les huitièmes de finale en s'imposant 2:0 devant le Honduras sous un véritable déluge, ce samedi au stade de la Coupe du Monde de la FIFA de Jeju.

Les Honduriens entament la rencontre bille en tête. Dès la troisième minute, le capitaine Alfredo Mejia oblige Ahmad Madnia à s'employer sur un coup franc qui semble prendre la direction de la lucarne. Deux minutes plus tard, le même Mejia se montre à nouveau dangereux, mais son tir du droit passe au ras du poteau.

Alors que la pluie commence à tomber, les joueurs honduriens connaissent un moment de déconcentration qui leur sera fatal. Mohammad Abadi parvient à garder le ballon dans l'aire de jeu et centre en retrait à destination de Haani Al Taiar, qui n'a plus qu'à glisser le ballon au fond des filets.

Un gros orage éclate pendant la mi-temps, et les joueurs reprennent le match sous des trombes d'eau. Malgré ces conditions difficiles, les Honduriens se ruent une nouvelle fois à l'attaque. L'espace d'un instant, Ronald Martinez croit même avoir remis les deux équipes à égalité, mais le numéro 15 syrien, Alaa Al Shbli, parvient à dégager sur la ligne.

Il ne reste que dix minutes à jouer lorsque Ahmad Alsalih reçoit son deuxième carton jaune du tournoi pour avoir tardé à remettre le ballon en jeu. Plutôt que de se lamenter sur sa suspension à venir, le défenseur syrien profite du coup franc à suivre pour expédier une frappe imparable qui va se ficher dans la lucarne gauche du but hondurien.

La défaite est sans doute un peu sévère pour le Honduras, qui n'a pas démérité. De son côté, la Syrie peut désormais fêter sa qualification pour les huitièmes de finale. En effet, les hommes de Mohamad Aljomaa ont désormais l'assurance de terminer parmi les meilleurs troisièmes.