LE FILM DE LA JOURNEE - La dernière journée de la phase de poules de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA 2007 aura été à l'image de l'ensemble de ce premier tour : captivante. Dans le Groupe F, le Ghana a composté son billet pour le tableau final grâce à une légitime victoire 2:1 sur la Colombie, déjà qualifiée. Dans le Groupe E, les Etats-Unis et le Tadjikistan ont réussi à se hisser jusqu'au deuxième tour. En s'imposant 2:0 face à la Belgique dans la dernière demi-heure de jeu, les joueurs à la bannière étoilée ont totalisé trois points et enregistré un total de six buts, assez pour prendre la deuxième place de la poule devant les Diablotins et les Tadjiks.

Il a fallu pas moins de 83 minutes à la Tunisie pour trouver le chemin des filets tadjiks et devenir ainsi la deuxième sélection à rendre une copie parfaite au terme de la phase de groupes. Ce but a causé une belle frayeur au Tadjikistan, qui a toutefois fait le nécessaire pour continuer l'aventure. En prenant la dernière des quatre places pour le tableau final réservées aux meilleurs troisièmes grâce à une différence de buts supérieure, les protégés de Pulo Kodirov ont renvoyé les Nippons dans leurs pénates.

Comme pour le Japon, la Belgique, la République de Corée, dont les espoirs de figurer parmi les quatre meilleurs troisièmes ont été anéantis, l'aventure en Coupe du Monde U-17 de la FIFA 2007 se termine pour la courageuse équipe de Trinidad et Tobago, écrasée 0:5 par l'Allemagne. Bien qu'éliminées, les quatre sélections ont laissé leur trace dans cette édition grâce à des prestations qui ont fait le bonheur des supporters. Les exploits de Yoichiro Kakitani, Eden Hazard, Choi Jin Soo, Stephen Knox et bien d'autres sont présentés dans les résumés vidéo des 36 matches proposés par FIFA.com.

Les 16 équipes encore en lice se préparent désormais pour des huitièmes de finale qui promettent des duels tous plus fascinants les uns que les autres. C'est la ville de Gwangyang qui accueillera le grand choc de cette étape, mercredi, lorsque les triples champions brésiliens croiseront le fer avec les Ghanéens, deux fois titrés dans la catégorie. Le même jour, la France rencontrera la Tunisie, l'Espagne, la RDP Corée et le Pérou, le Tadjikistan. Le lendemain, l'Argentine se mesurera au Costa Rica, l'Allemagne aux Etats-Unis, l'Angleterre à la Syrie et le Nigeria à la Colombie.

Volées à la volonté
Si les journées précédentes ont été marquées par des coups francs spectaculaires, ce sont les volées qui ont régalé le public pour cette neuvième journée de compétition. Le boulet de canon de Youssef Msakni dans le filet supérieur du Tadjikistan a non seulement permis à la Tunisie de faire un sans-faute mais aussi à son auteur de signer son troisième but. Le Nord-africain est devancé au classement des buteurs par l'attaquant nigérian Macauley Chrisantus, auteur de cinq réalisations, et par le Ghanéen Ransford Osei, qui a enregistré son quatrième but de Corée 2007 avec une volée sublime, une fois de plus à la réception d'une passe d'Abeiku Quansah.

Il restait tout de même de la place pour un superbe coup franc signé Kevin Wolze. A la troisième minute des arrêts de jeu contre Trinidad et Tobago, le numéro 6 allemand a fait trembler les filets de Jesse Fullerton d'une frappe puissante.

Ce but a porté à 29 le total des réalisations enregistrées dans le Groupe F. Seul le Groupe B de l'édition 1997 a fait mieux, avec 32 buts. A l'époque, l'époustouflante victoire 13:0 de l'Espagne sur la Nouvelle-Zélande avait largement contribué à ce record en terres égyptiennes. Cette année, les mérites ont été mieux répartis entre l'Allemagne, le Ghana, la Colombie et Trinidad et Tobago - dans une moindre mesure - puisqu'une seule rencontre a engendré moins de cinq buts.

Après une phase de groupes prometteuse, les spectateurs n'en attendront pas moins des huit rencontres qui opposeront les seize équipes encore en course pour le titre mondial.