Les festivités dans le Groupe E de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Corée 2007, ont débuté par un feu d'artifice offensif. Pas moins de 13 buts ont été inscrits au cours des deux premières confrontations de la première journée, avec en prime l'une des grandes sensations du tournoi.

Dans un groupe où il aura constamment fallu se battre jusqu'au dernier souffle, l'un des favoris de la compétition a fait une bien mauvaise entrée en matière. Les Etats-Unis se sont en effet inclinés par deux fois à Changwon. Dans le même temps, la Tunisie prenait les commandes du groupe et l'outsider tadjik s'affirmait comme la plus grosse surprise de cette phase de poules. Les Diablotins belges se seront bien battus et n'auront jamais démérité, croyant jusqu'au dernier instant à une possible qualification en quart de finale.

Classement
1. Tunisie, 9 points
2. Etats-Unis, 3 points
3. Tadjikistan, 3 points
4. Belgique, 3 points

Prochains matches
Tunisie - France, le 29 août à Changwon, 17h00 (heure locale)
Allemagne - Etats-Unis, le 30 août à Cheonan, 20h00 (heure locale)
Pérou - Tadjikistan, le 29 août à Suwon, 20h00 (heure locale)

Notre analyse
Tunisie : Grâce aux efforts de Nour Hadhria, Youssef Msakni et Khaled Ayari, les protégés du sélectionneur Maher Kanzari se sont octroyé deux victoires d'entrée, se qualifiant ainsi rapidement pour la seconde phase du tournoi. Les Africains se sont même offert le luxe d'une troisième victoire, sur le Tadjikistan, engrangeant ainsi les neuf points disponibles. Pour leur deuxième participation à une Coupe du Monde U-17 de la FIFA, les Aiglons de Carthage sont désormais tournés vers le prochain défi.


Etats-Unis : Après s'être inclinés successivement 4:3 face aux Tadjiks pour leur entrée en lice, puis 3:1 contre les jeunes Tunisiens, les Américains ont dû batailler dur pour éviter l'humiliation d'une sortie prématurée. Les joueurs à la bannière étoilée, bien conscients des performances que l'on attendait d'eux, ont profité de leur troisième rencontre pour remettre les choses en place. Le capitaine Mykell Bates et Kirk Urso ont inscrit les buts de cette ô combien précieuse victoire 2:0 sur la Belgique.


Tadjikistan : La tactique résolument offensive du sélectionneur Pulod Kodirov est à l'origine de résultats spectaculaires. Après leur beau succès sur les Américains, les Centrasiatiques sont devenus les chouchous de Changwon. Face à la Belgique et la Tunisie, les joueurs de Kodirov ont manqué de réussite, s'inclinant à deux reprises sur la plus faible marge (0:1). Leur troisième place dans ce Groupe E leur permet tout de même d'arracher une qualification bien méritée.


Belgique : Après être revenus au score, les Diablotins de Bob Browaeys se sont finalement inclinés face aux Tunisiens (2:4) pour leur première rencontre en Coupe du Monde U-17 de la FIFA. Ils se sont aussitôt ressaisis pour venir à bout du Tadjikistan (1:0). Malheureusement, la défaite (2:0) concédée face aux Américains est synonyme d'élimination. Il leur faut donc maintenant plier bagage et rentrer dans leur lointaine Belgique.

Nous avons aimé
- Le premier but du Tunisien Oussama Boughanmi face à la Belgique, annonciateur d'une belle série de victoires. Boughanmi, qui a proprement converti un centre de la droite de Bilel Ifa, écopera par la suite de deux cartons jaunes et devra quitter ses partenaires prématurément.

- Le but victorieux du Tadjik Fatkhullo Fatkhuloev à quatre minutes du coup de sifflet final face aux Etats-Unis. Les Centrasiatiques initiaient ainsi de fort belle manière leurs débuts dans une Coupe du Monde de la FIFA.

- La victoire in extremis de la Belgique sur le Tadjikistan, acquise dans le temps additionnel. Le but de Christian Benteke a permis à sa formation de conserver une lueur d'espoir quant à ses chances d'accéder au tour suivant.

- Le but du Tunisien Rafik Dkhil à la 94ème minute contre les Etats-Unis. Le troisième but des Aiglons a mis fin au terrible pressing des Américains, pour qui l'égalisation semblait pourtant toute proche. Ce dernier but assurait le deuxième succès des Africains et compostait leur billet pour les huitièmes de finale.

- La frappe lointaine du gardien Américain Josh Lambo contre la Belgique. Si son homologue belge, Jo Coppens, avait eu les doigts un peu plus courts sur cette tentative, le portier américain aurait bien pu être l'auteur du but du tournoi !

La stat
Avec 24 buts inscrits (13 à Changwon et 11 à Cheonan) en quatre rencontres, le 20 août 2007 est la deuxième journée la plus prolifique d'une compétition de jeunes de la FIFA. Le record (25 buts) fut établi en Egypte, le 11 septembre 1997, lors de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA. Il faut dire que le carton (13:0) infligé par l'Espagne à la Nouvelle-Zélande y est pour beaucoup !

La petite phrase
"Nous allons maintenant affronter la France. C'est un adversaire difficile, mais nous sommes confiants. Je ne peux pas vous dire jusqu'où nous irons avec cette équipe, mais quoiqu'il en soit, ce tournoi aura été une aventure extraordinaire." Maher Kanzari, sélectionneur de la Tunisie