Réunissant quelques-uns des jeunes talents les plus prometteurs du football mondial, la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Corée 2007 s'annonçait comme un grand succès auprès des supporters du monde entier. Ceux qui ont eu la chance de suivre les rencontres dans les stades ou les retransmissions en direct sur FIFA.com ont assisté à un spectacle de tous les instants au cours des 36 matches déjà disputés.

La seule déception majeure vient de l'élimination du pays hôte dès la phase initiale. Les 27 112 personnes qui s'étaient données rendez-vous à Suwon pour le premier match des jeunes Guerriers Taeguk contre le Pérou sont rentrées chez elles la tête basse après la défaite 1:0 de leurs favoris des œuvres de Carlos Bazalar. Après une nouvelle défaite contre le Costa Rica, la République de Corée s'est imposée en vain face au Togo lors de la dernière journée du Groupe A.

Le premier tour s'est avéré autrement plus réjouissant pour leurs voisins septentrionaux. Alors que l'Angleterre semblait avoir la victoire en poche lors de leur match d'ouverture, le but égalisateur inscrit par Rim Mun Chol à la 89ème minute a engendré des scènes de joie indescriptibles au sein du groupe nord-coréen. Les supporters locaux présents à Jeju ont également fait la fête à leur équipe, qui est allée chercher ce point mérité contre les futurs vainqueurs du Groupe B.

Les Trois Lions possèdent un excellent sélectionneur en la personne de John Peacock, fin tacticien qui prépare idéalement ses joueurs pour chaque rencontre. Si la stratégie mise au point par leur mentor a fonctionné à la perfection contre le Brésil, les Anglais devront se méfier en huitièmes d'une formation syrienne qui a tenu en échec l'Argentine (0:0) et n'a courbé l'échine qu'à la dernière minute face à l'Espagne. Les Ibériques ont finalement terminé à la première place du Groupe C en devançant les Albicelestes.

C'est le bonheur dans les rangs de deux équipes africaines. La Tunisie et le Nigeria sont les deux seules nations à avoir aligné trois victoires successives durant la phase de groupes. La France, le Japon et Haïti n'ont rien pu faire contre le rythme endiablé et la puissance des Eaglets dans le Groupe D tandis que la Tunisie a imposé sa loi à la Belgique, au Tadjikistan et aux Etats-Unis dans le Groupe E. Ce groupe a également été le théâtre de l'une des plus grosses surprises de la compétition jusqu'à présent : Tadjikistan 4:3 Etats-Unis.


Enfin, une véritable pluie de buts s'est abattue sur le Groupe F composé de la Colombie, de l'Allemagne, du Ghana et de Trinité et Tobago (29 réalisations en six rencontres). Les Européens se sont finalement emparés de la première place du groupe grâce à leur victoire 3:2 sur le Ghana à Cheonan.

Corée 2007 arrive malheureusement à son terme pour huit équipes : le Togo, la Nouvelle-Zélande, le Honduras, Haïti, le Japon, la Belgique, Trinité et Tobago et les hôtes sud-coréens. Quant aux 16 autres nations, elles se préparent de la meilleure manière qui soit pour la phase à élimination directe, qui débutera mercredi et jeudi.

Dans le cadre d'interviews exclusives des joueurs et entraîneurs qualifiés pour les huitièmes de finale, FIFA.com passe en revue les résultats de chaque groupe. Vous pouvez accéder à ces reportages en cliquant sur les liens disponibles à droite. Chaque article est accompagné d'une galerie de photos et de résumés vidéo que vous pouvez visualiser gratuitement.