Le sélectionneur syrien Mohamad Aljomaa enjoint ses joueurs de vaincre l'Angleterre au nom de la nation. L'entraîneur arabe vise les demi-finales de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA. A cette fin, il a demandé à sa formation de tout mettre en œuvre pour gagner le match de jeudi soir à Jeju.

La confiance règne dans le camp syrien avant le huitième de finale qui doit l'opposer à l'Angleterre au stade de la Coupe du Monde de la FIFA. Après avoir tenu l'Argentine en échec (0:0) pour son baptême du feu, la Syrie a laissé filer un point face à l'Espagne, championne d'Europe, qui n'a dû son succès qu'à un petit but de Daniel Aquino dans les arrêts de jeu.

Revigoré par la victoire 2:0 sur le Honduras - synonyme de qualification pour le deuxième tour -, Aljomaa est maintenant prêt à terrasser les Trois Lions anglais.

"Je vais dire aux joueurs de se surpasser pour leur pays, pour leur drapeau, a-t-il déclaré à FIFA.com. Je sais qu'ils seront motivés en pénétrant sur la pelouse. Ils seront débordants d'énergie, de courage et de fierté pour leur patrie.Ils aiment tous la Syrie. L'équipe est unie et ne manque pas de courage. Nos garçons ont un esprit de conquérants. Ils feront tout pour l'emporter. Membres du staff et joueurs forment un bloc soudé.

"Le football, c'est 50% de technique, de tactique et de préparation et 50% de courage et d'esprit d'équipe. Nous possédons les 100% pour battre l'Angleterre. Voilà ce que je vais dire à chacun de mes joueurs : joue, bats-toi et fais ton maximum pour gagner".

Contre l'Angleterre, les Proches orientaux auront en face d'eux une équipe en pleine confiance après sa victoire 2:1 sur le Brésil, résultat qui a propulsé la formation de John Peacock au sommet du Groupe B. Aussi, Aljomaa anticipe-t-il une partie serrée."Avant d'arriver ici, j'ai étudié toutes les équipes en compétition. Avec l'Argentine et l'Espagne pour adversaires, nos chances pouvaient paraître minces, mais je ne me suis pas démonté. J'ai observé leur jeu et j'ai préparé mon équipe en conséquence.

"Mais tout n'est pas dans la préparation de l'équipe ; il faut savoir aussi préparer chaque joueur individuellement pour qu'il soit prêt le moment venu. J'ai déjà mon dispositif en tête. Deux de mes joueurs sont suspendus pour ce match, mais ce n'est pas un problème pour nous."

Ahmad Alsalih et Tamer Haj Mohamd seront les deux absents, après les deux avertissements qu'ils ont reçus en phase de groupes, mais ils ne manqueront pas d'encourager leur équipe du haut des tribunes, à l'image des 19 millions de Syriens restés au pays.

"Après notre victoire de samedi, nos compatriotes sont descendus dans la rue pour danser, agiter leurs drapeaux et nous offrir un concert de klaxons, sourit Aljomma. Ils aiment le football et leur pays. Ils seront tous derrière nous contre l'Angleterre.A nous maintenant de passer ce deuxième tour. Ensuite : cap sur les quarts de finale."