L'objectif minimal est atteint. Après avoir réussi avec mention l'exercice des figures imposées, les jeunes Allemands abordent en pleine confiance leur huitième de finale de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Corée 2007. La sélection des Etats-Unis se dressera devant eux ce jeudi dans le Cheonan Sports Complex.

"Nous avons réalisé une excellente phase de groupe. Contre la Colombie, nous avons inscrit trois buts, ce qui n'est pas rien face à une équipe aussi forte sur le plan défensif. Nous avons ensuite surclassé les Ghanéens pendant une mi-temps. Le dernier match a permis à certains joueurs moins performants jusque là de montrer leur vrai visage. L'équipe est en forme et aborde le match contre les Etats-Unis avec beaucoup de confiance", a confié un Sascha Bigalke optimiste lors d'un entretien avec FIFA.com.

L'attaquant polyvalent du Hertha BSC Berlin a toutes les raisons de se montrer confiant. Si l'Allemagne possède la deuxième attaque du premier tour, c'est en grande partie grâce à lui. Dans un Groupe F très relevé, les jeunes pousses allemandes ont inscrit pas moins de onze buts. Seuls les favoris brésiliens ont fait mieux, avec 14 réalisations.

Doté d'une fantastique pointe de vitesse, Bigalke a excellé dans un rôle d'ailier de débordement créatif et dangereux devant les buts, tout en combinant parfaitement avec le meneur de jeu Toni Kroos. L'attaquant berlinois ne s'étonne pas que les deux garçons s'entendent comme larrons en foire sur la pelouse: "Nous nous connaissons depuis de nombreuses années et nous sommes deux bons joueurs qui apprécions le jeu à une touche de balle. On s'entend aussi très bien en dehors du terrain. Mais en général, l'entente est parfaite avec toutes les lignes de l'équipe", explique le numéro 20 de la sélection allemande.

Répétition générale manquée
L'optimisme est également de mise chez Toni Kroos, le compagnon de chambre de Bigalke dans l'hôtel de l'équipe à Onyang : "Notre équipe est capable de jouer un football offensif de qualité. Nous avons démontré que nous pouvions rivaliser avec n'importe quelle équipe."

La formation allemande aurait toutefois tort de sous-estimer son adversaire en huitième de finale. Il y a environ un mois, les Américains étaient en effet venus s'imposer en Allemagne sur le score de 3 buts à 1. "A l'époque, certains disputaient leur première rencontre internationale. Nous avons beaucoup progressé depuis lors. Il ne faut pas donner une trop grande importance à ce match", affirme pourtant Bigalke. Selon lui, cette rencontre face aux Etats-Unis n'est que la prochaine étape vers le véritable objectif de la sélection: "Nous pouvons décrocher le titre mondial. Nous avons un super groupe et notre objectif est de jouer pour le titre."

Un avis partagé par son "partenaire de génie". "Le tournoi commence réellement avec cette phase à élimination directe, affirme Kroos. Si nous restons concentrés, nous pouvons progresser de match en match. Nous rêvons évidemment de la finale et nous ferons tout ce qu'il faut pour y arriver. A partir de maintenant, tout est possible."