Dans toutes les catégories d'âge, Espagne - France est un grand classique du football européen. Pourtant, les deux sélections ne se sont jamais rencontrées en Coupe du Monde U-17 de la FIFA. Ce sera chose faite samedi 1er septembre au Stade de la Coupe du Monde de la FIFA de Jeju, avec pour le vainqueur l'assurance d'un souvenir inoubliable : une place en demi-finale de Corée 2007.

Le match
Espagne - France, samedi 1er septembre, Jeju, 19h00 (heure locale)

L'enjeu
La route qui a mené l'Espagne en quarts de finale a beau avoir été moins accidentée que celle de la France, les Ibériques ne partent pas favoris pour autant. Les deux équipes se connaissent tellement bien qu'elles auront beaucoup de mal à surprendre l'adversaire. Et même si en avril dernier, les Espagnols se sont imposés 2:0 au Championnat d'Europe, aucun joueur de part et d'autre n'a voulu se risquer à faire un pronostic.

Concernant la physionomie potentielle du match, on peut s'attendre à ce que l'Espagne base son jeu sur une possession de balle importante, comme elle l'a fait jusqu'ici dans le tournoi. Le jeu des Tricolores repose quant à lui sur un style plus physique et une progression rapide vers l'avant. Si l'on veut absolument trouver un point commun entre les deux équipes, on peut évoquer deux avants-centres bougrement efficaces en les personnes de Bojan Krkic (4 buts à Corée 2007) et Damien Le Tallec (3). Les deux joueurs sont plus que jamais en course pour le trophée de meilleur buteur de l'épreuve.

Les joueurs
Aucun blessé ni suspendu d'un côté comme de l'autre. Juan Santisteban et François Blaquart disposent donc d'un effectif complet pour ce match.

L'histoire
Si les deux pays se sont déjà rencontrés plusieurs fois dans les tournois européens U-17, leurs chemins ne se sont jamais croisés en Coupe du Monde U-17 de la FIFA. En seulement deux participations (sans compter Corée 2007), la France a déjà conquis ce qui a échappé à l'Espagne à six reprises, à savoir le titre mondial (c'était en 2001 à Trinidad-et-Tobago). A part l'URSS en 1987, la France est la seule équipe européenne à avoir remporté la Coupe du Monde U-17 de la FIFA.

Les mots...
"Ce sont deux très bonnes équipes, de niveau équivalent. Ils nous sont supérieurs sur le plan physique, mais nous compensons cela au niveau technique. Il est impossible de dire qui va l'emporter tellement nous connaissons nos styles réciproques. Ce sera vraiment comme à pile ou face", Juan Santisteban, sélectionneur de l'Espagne

"Ils nous ont battus au Championnat d'Europe. Nous espérons donc prendre notre revanche samedi. On devrait assister à un match équilibré. Ce qui est sûr, c'est qu'aucune des deux équipes ne peut s'imposer facilement. Ça va être le genre de match serré où le vainqueur sera celui qui commettra le moins d'erreurs", François Blaquart, sélectionneur de la France