Au vu de la pression que suppose une compétition comme la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Corée 2007, il est indéniable que l'Espagne et le Ghana n'ont pas volé leur place en demi-finales. Laquelle de ces deux formations jouera la finale ? Laquelle restera à ses portes ? Réponse mercredi...

Le match
Espagne - Ghana, Ulsan, mercredi 5 septembre, 19h00 (heure locale)

L'enjeu
Dominée durant quasiment tout son match face à des Mini-Bleus maîtres de la possession de balle, la Furia Roja a donné tout ce qu'elle avait durant la prolongation et les tirs au but pour finalement s'octroyer la victoire. Reste cependant une inconnue : les joueurs ibériques tiendront-ils le coup physiquement après cette conquête à l'arrachée ?

Les Black Starlets sont, quant à eux, totalement frais et dispos après une victoire facile face aux Péruviens. Footballistiquement parlant, les petits protégés de Sellas Tetteh n'ont cessé de progresser et cet excellent niveau arrive à point nommé. A suivre : l'affrontement entre la paire d'attaquants ghanéens Ransford Osei (auteur de 5 buts) et Sadick Adams et la solide arrière-garde ibérique emmenés par le gardien David de Gea.

Les joueurs
A l'aube de cette rencontre, aucun joueur n'est suspendu. Tout l'effectif de Tetteh est au grand complet, Francis Boadi ayant écopé de sa suspension face au Pérou. Le choix de Santisteban devra, quant à lui, se faire sans Jordi (milieu de terrain touché à la cheville) et dépendra de l'évolution de l'état de santé d'Alberto Morgado (défenseur souffrant d'un problème musculaire).

L'histoire
Ce mercredi marquera la cinquième rencontre entre les deux sélections dans le cadre d'une Coupe du Monde U-17 de la FIFA. Le Ghana, invaincu suite à deux victoires et deux nuls, part favori. Son plus grand succès date d'Italie 1991, où les Black Starlets avaient remporté le premier de leurs deux titres mondiaux en s'imposant 1:0 en finale.

Lors du premier tour de cette même compétition, Africains et Européens avaient fait match nul (1:1), score qui se répètera lors de Nouvelle-Zélande 1999. Deux ans plus tôt (Egypte 1997), les Ghanéens avaient également vaincu les Espagnols (2:1) en demi-finale.

Les mots
"Le plus grand défi à relever sera d'ordre physique : le Ghana est une formation pleine de ressources qui a eu des matches difficiles. Nous devrons jouer intelligemment : dès que nous serons en possession du ballon, il faudra le garder et le faire constamment circuler ; lorsque nous n'aurons pas la balle, il faudra être aux aguets pour profiter de la moindre défaillance ghanéenne ", Juan Santisteban, sélectionneur de d'Espagne

"Il est primordial que nous gardions la balle, autrement nous sommes très mal. Cela ne va pas être évident car le Ghana, à la différence d'autres formations africaines, très bonnes physiquement mais moins techniquement, cumule les deux qualités", Jordi, milieu de terrain de l'Espagne

"Nous devons peaufiner notre définition de jeu pour ne pas perdre trop d'occasions de marquer : dans le cas contraire, nous le paierions très cher face à une équipe telle que la Furia Roja. Nous sommes tout à fait capables de tenir tête à nos adversaires, espagnols ou non", Sellas Tetteh, entraîneur du Ghana

"Nous avons toutes les qualités pour nous hisser en finale. La sélection espagnole est très bonne mais nous n'avons qu'un objectif en tête : gagner le match et remporter le titre. Nous sommes parvenus à atteindre un très bon niveau : face aux Espagnols, vous verrez que nous sommes encore meilleurs que vous ne le pensez", Ransford Osei, attaquant du Ghana