Une fois de plus, le Brésil aborde la Coupe du Monde U-17 de la FIFA avec un objectif précis : éclipser chacun de ses concurrents pour coiffer la couronne mondiale. La motivation est d'autant plus forte que les jeunes Auriverdes se sont fait voler la vedette par le Mexique en finale de Pérou 2005. En formant une équipe fidèle à la tradition des sélections verdeamarelhas - organisée, technique et d'une redoutable efficacité offensive -, Edgar Pereira, alors aux commandes de la sélection, avait donné au Brésil les moyens de ses ambitions.

Chef de file de cette nouvelle génération de perles brésiliennes, le jeune talent des Corinthians Lula orchestre le jeu offensif de l'équipe. Mais gare aux adversaires qui sous-estimeraient les autres lignes ! Face à la sélection U-17, qui ne déroge pas à la règle des formations auriverdes, le danger peut aussi bien venir de l'entrejeu que des montées des latéraux, ou encore des jaillissements de Maicon et Fabio dans la surface. Le potentiel des Brésiliens n'est d'ailleurs plus à prouver depuis leur victoire au dernier Championnat d'Amérique du Sud U-17, en Equateur, leur huitième titre continental en douze éditions de la compétition.

Les records, les jeunes champions d'Amérique du Sud connaissent. Ils peuvent entre autres se targuer d'être les seuls à avoir remporté la Coupe du Monde U-17 de la FIFA à trois reprises.

La qualification
Disputé en mars 2007, en Equateur, le Championnat d'Amérique du Sud U-17 s'est joué en deux tours. Deux phases très contrastées pour les jeunes Brésiliens qui, au terme d'une phase de poules laborieuse, n'ont pu continuer leur campagne qualificative qu'à la faveur d'une meilleure différence de buts. Incroyable mais vrai ! Troisièmes derrière le Pérou et l'Equateur, les éternels champions n'ont devancé la Bolivie que de justesse, dans le Groupe A.

A l'inverse, ils n'ont pas manqué de faire étalage de leur potentiel dans le tournoi hexagonal final. Après de belles victoires sur l'Argentine (2:0) et le Pérou (4:0), ils ont composté leur billet pour la Corée en écrasant le Venezuela (4:0). La qualification en poche, il ne leur restait plus qu'à décrocher le titre sud-américain. Chose promise, chose due : un nul contre la Colombie (0:0) et un succès contre l'Equateur (5:2) ont propulsé les Brésiliens sur le trône continental.

Le Brésil a enregistré 6 victoires, 1 nul et 2 défaites en 9 matches. Attaque la plus prolifique de la compétition avec 29 réalisations, il n'a encaissé que 11 buts. Auteur de 12 réalisations, Lula s'est illustré comme le meilleur buteur du tournoi.

Le sélectionneur
Quand Edgar Pereira, l'homme qui a mené la Seleçao à la gloire lors du championnat sud-américain U-17, Equateur 2007, a quitté ses fonctions pour entraîner l'équipe junior de FLuminense en avril dernier, la CBF s'est tournée sans hésiter vers Lucho Nizzo pour reprendre le flambeau. Agé de 44 ans, le nouvel entraîneur de la sélection U-17 a déjà endossé le costume d'entraîneur de la sélection U-15 et U-16.

Le premier test pour Nizzo, qui a également tenu les rênes des équipes de jeunes de Madureira, Botafogo et de l'équipe nationale de Malaisie par le passé, est intervenu lors des Jeux Panaméricains de Rio 2007. Lors de cette compétition préparatoire à la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Corée 2007, les protégés de Nizzo ont montré de belles choses face à tous leurs adversaires avant de s'incliner en demi-finale face à une équipe d'Equateur plus expérimentée.

Le joueur à suivre
Plus connu sous le nom de Lula, Luiz Marcelo Morais dos Reis n'a pas comme seule particularité le fait de porter le même nom que le président du Brésil. Né le 10 avril 1990, ce jeune milieu offensif ne se contente pas de se créer de dangereuses occasions sous le maillot verdeamarelho, il les concrétise. Pour preuve : ses 12 réalisations au Championnat d'Amérique du Sud U-17, en Equateur, un total qui bat tous les records de l'histoire de la compétition. Fervent admirateur de Zinédine Zidane et de Ronaldinho, il avoue rêver de "consolider sa place au sein de l'équipe première des Corinthians et d'accumuler les titres avec la sélection". Pour lui, Corée 2007 arrive à point nommé.

Palmarès en Coupe du Monde U-17 de la FIFA

  • Vainqueur d'Egypte 1997, de Nouvelle-Zélande 1999 et de Finlande 2003, le Brésil détient le record de titres en Coupe du Monde U-17 de la FIFA.
  • La sélection brésilienne a remporté 8 des 12 éditions du Championnat d'Amérique du Sud U-17.
  • Battu par le Mexique en finale de Pérou 2005, le Brésil est actuellement vice champion de la catégorie.

Entendu
"Nous étions en Corée pour le tournoi des huit nations, donc nous savons à quoi nous attendre. Ce sera difficile mais notre objectif est de remporter le tournoi et revenir à la maison avec le Trophée. Les joueurs ont travaillé dur pour préparer cet évènement et ils sont bien décidés à réussir". Lucho Nizzo, sélectionneur du Brésil.