Au terme d'une phase de poules riche en rebondissements, on connaît enfin les noms des huit qualifiés pour les quarts de finale de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, Chili 2008. Les affiches de ce deuxième tour s'annoncent alléchantes, ce qui devrait ravir le public. Depuis le début du tournoi, les Chiliens ont sans cesse mis l'ambiance dans les tribunes. Les prochaines rencontres devraient justifier leur enthousiasme.

Les deux premiers quarts de finale auront lieu dimanche, à Coquimbo et Chillan. Pour l'occasion, trois confédérations seront représentées. On retrouvera sur le terrain un ancien champion du monde, bien décidé à renouer avec ses succès passés, mais aussi trois prétendants de très haut niveau qui ne manquent pas de talent, ni d'ambition.   

L'affiche
Etats-Unis - Angleterre, Chillan, 30 novembre, 19h00 (heure locale)

Cela fait six ans que les Etats-Unis n'ont plus remporté la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA. C'est bien long pour un pays dont les investissements en matière de formation sont reconnus dans le monde entier. Anglaises et Américaines n'ont encaissé que deux buts lors du premier tour, mais les joueuses des deux camps savent qu'elles devront encore élever leur niveau de jeu pour avancer dans ce tournoi. Les Stars and Stripes ont déjà reçu un sérieux avertissement lors de la défaite sans conséquence concédée face à la RP Chine (0:2).

A l'inverse, l'Angleterre nage actuellement en pleine euphorie après avoir littéralement arraché sa qualification pour les quarts de finale dans les ultimes secondes de son troisième et dernier match de poule. Toutefois, les protégées de Mo Marley seraient bien inspirées de se méfier du duo offensif américain formé par Alex Morgan et Sydney Leroux, déjà auteurs de trois buts et deux passes décisives. Les Américaines restent d'ailleurs sur une courte victoire 1:0 face aux Européennes ; un succès remporté en février dernier, alors que les préparations pour Chili 2008 battaient déjà leur plein.   

L'autre match
Nigeria - France, Coquimbo, 30 novembre, 16h00 (heure locale)

Quoi qu'il arrive, cette confrontation devrait donner lieu à une grande première. En effet, le Nigeria et la France n'ont encore jamais eu l'occasion de disputer une demi-finale de Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA. D'un côté comme de l'autre, les arguments offensifs ne manquent pas. Depuis le début du tournoi, Rita Chikwelu, la meneuse de jeu nigériane, aligne les excellentes performances. En guise de riposte, le sélectionneur français pourrait décider de titulariser d'entrée Eugénie Le Sommer et Marie-Laure Delie. Les deux jeunes filles ont déjà inscrit quatre buts en trois matches.

Pour l'instant, l'incertitude domine chez les Bleuettes. Delie, blessée à la cuisse lors du dernier match de poule remporté face à l'Argentine (3:1) n'est toujours pas assurée de participer à la rencontre. Malgré ce possible coup du sort, les supporters ont toutes les raisons de se montrer optimistes.

La stat
6 - Comme le nombre de buts marqués lors de l'unique confrontation entre les Etats-Unis et l'Angleterre en Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA. Les Anglaises ne voudront cependant pas trop s'attarder sur ce souvenir, puisqu'elles avaient concédé cinq buts aux Américaines au premier tour de Canada 2002...  

Entendu
"C'est un nouveau tournoi qui débute et nous devons donc revoir nos objectifs à la hausse. Désormais, nous voulons visiter tous les sites de cette Coupe du Monde. Avec un peu de chance, nous reviendrons à Santiago pour disputer la finale", Stéphane Pilard, sélectionneur de la France.