Par sa silhouette élancée et son allure dégingandée, il ne passe jamais inaperçu sur le rectangle vert. Sa frappe impitoyable et son instinct de buteur font aussi partie de ses marques de fabriques. L'attaquant uruguayen Edinson Cavani est bien décidé à laisser son empreinte sur cette Coupe du Monde U-20 de la FIFA, Canada 2007. Malgré une année très intense marquée par l'ascension météorique de sa carrière professionnelle, la fatigue ne se fait pas sentir chez ce battant.

"J'ai vécu de très belles choses ces derniers mois. Bien sûr, quand tu travailles, c'est toujours pour atteindre ce genre d'objectifs, mais je ne pensais pas y arriver à 20 ans", avoue-t-il timidement à FIFA.com.

Après avoir décroché le titre de champion d'Uruguay avec Danubio, où il a claqué 12 buts cette saison, Cavani s'est rendu au Paraguay avec les U-20 pour disputer le Championnat d'Amérique du sud. Là-bas, il a grandement contribué à la qualification de la Celeste puisqu'il a terminé meilleur buteur de la compétition avec 7 réalisations en 9 matches.

Mais ce n'était pas fini. Le 14 février, jour de son anniversaire et de la Saint-Valentin, il liait son destin à celui de Palerme. "J'ai eu un peu de mal à m'adapter au début car je suis arrivé seul. Mais quand ma famille m'a rejoint, j'ai commencé à jouer. Tout a été très rapide et très simple", se souvient-il.

Un nouveau défi avec la sélection
A la fin de la saison italienne, il n'a pas eu droit à des vacances, mais à une convocation de Gustavo Ferrín, qui le sollicitait pour être le fer de lance des U-20 charrúas au Canda. Cette responsabilité, Cavani ne la fuit pas. "Je vais essayer d'apporter mon expérience internationale au groupe. La pression, elle ne vient pas de l'extérieur, ce sont les joueurs eux-mêmes qui se la mettent. Moi, je me mets la pression car je sens que le pays tout entier est derrière nous pour cette Coupe du Monde", affirme-t-il, laissant entrevoir un sens des responsabilités peu commun chez les gens de son âge.

"Nous sommes ici pour aller au bout : nous voulons ramener le trophée en Uruguay et placer notre pays au sommet de la hiérarchie mondiale, lance-t-il. Moi, en tant qu'attaquant, je me fixe toujours un objectif supplémentaire. Bien entendu, je veux faire mon maximum pour le groupe, mais je veux également finir meilleur buteur de la compétition", n'hésite à pas à reconnaître cet artilleur, dont la grande idole a toujours été son frère, Walter Guglielmone.

Ambitieuse et motivée avant son entrée en lice, la sélection uruguayenne est bien évidemment un peu stressée. "Nous sommes un peu nerveux. Nous sommes curieux de savoir comment va se dérouler cette Coupe du Monde, comment vont se comporter les autres sélections. Je crois que c'est une bonne chose d'avoir le trac avant un match. C'est normal, car nous faisons nos premiers pas en Coupe du Monde, contre l'Espagne en plus", estime le jeune Charrúa.

En effet, l'Uruguay attaquera les réjouissances avec un gros morceau : le champion d'Europe. "Nous nous méfions de tous ces joueurs, car ils sont tous capables de mettre des buts. Mais nous avons nos qualités et nous sommes très motivés à l'idée de disputer cette Coupe du Monde. Tous les joueurs vont donner le meilleur d'eux-mêmes pour remporter ce match", assure-t-il.

Le choc avec la formation ibérique propose un défi de taille à Cavani : tenter de mettre en porte-à-faux le défenseur central Gerard Piqué, l'un des cadres de la Furia. "L'entraîneur m'a déjà prévenu. On m'a dit que c'est un défenseur très grand et très puissant, mais je suis habitué à jouer au niveau européen et je sais manœuvrer contre des gars physiques", nous confie cet attaquant, qui privilégie la méthode de l'anguille à celui du bulldozer. Bon dribbleur, le Palermitain se distingue également par sa capacité à frapper au but dans toutes les positions. Le duel s'annonce passionnant...

Avant de rejoindre ses coéquipiers pour prendre des nouvelles des A uruguayens, qui sont en pleine Copa América, Cavani lance un dernier message : "Cette génération peut faire de grandes choses. Elle a la culture de la gagne. Plusieurs joueurs peuvent apporter leur expérience internationale. Cette équipe travaille bien, elle est très forte".