LE FILM DE LA JOURNEE - C'est fait. Après les trois matches du premier tour programmés ce lundi, toutes les équipes ont maintenant fait leur entrée en lice dans cette Coupe du Monde de la FIFA U-20 de la FIFA, Canada 2007. Les deux rencontres disputées à Toronto ont vu le Portugal et le Mexique s'imposer respectivement contre la Nouvelle-Zélande et la Gambie. A Edmonton, l'Autriche et le Congo ont inauguré le stade de foot américain par un résultat nul. Ce 2 juillet nous a par ailleurs offert deux cadeaux : un but pour l'histoire et la confirmation du succès de la billetterie. La barre du million d'entrées vendues est dépassée !

Les douze rencontres disputées jusqu'ici en sont la preuve : la compétition engendre chez les Canadiens une réelle passion. Les stades sont pleins jusqu'aux cintres, les tribunes animées d'une ambiance à la fois festive et fair-play que l'on est sûr de retrouver lors des prochaines journées. Car dimanche, le service billetterie a annoncé une excellente nouvelle aux organisateurs ainsi qu'aux amateurs de football : la barre du million de tickets vendus a été dépassée !

Un but pour l'histoire
En début d'après-midi, le meneur de jeu portugais Bruno Gama est devenu le héros de la journée en inscrivant les deux buts qui ont eu raison de la Nouvelle-Zélande. L'équipe dirigée par José Couceiro s'est sentie comme à la maison dans le National Soccer Stadium de Toronto, où l'importante communauté lusitanienne de la ville avait accouru en masse. Les favoris n'ont pas déçu. Même s'ils ont galvaudé de nombreuses occasions, ils ont dominé sans trop de mal les néophytes océaniens.

Après plusieurs échecs, Gama a débloqué le compteur de son équipe juste avant le repos, grâce à un coup franc magistral. Le capitaine portugais a ensuite rassuré son équipe en inscrivant un penalty. En même temps, il est entré dans l'histoire puisqu'il a signé le 1600ème but de la compétition. Pour la petite histoire, deux de ses compatriotes ont également laissé leur nom en face de paliers symboliques : Rui Ferreira au 100ème (Japon 1979) et Paulo Torres au 600ème (Portugal 1991).

Toujours à Toronto, la journée a suivi son cours avec un duel entre le Mexique et la Gambie. En première période, les deux équipes ont proposé une configuration attaque-défense très débridée qui aura contraint les milieux de terrain au chômage technique. Du coup, les occasions se sont succédées à un rythme frénétique, pour le plus grand plaisir d'un public bruyant majoritairement composé de Mexicains. Durant les 45 premières minutes, le gardien aztèque Alfonso Blanco a sorti plusieurs arrêts spectaculaires qui ont quelque peu découragé les Africains pour la seconde période. Giovanni dos Santos, Héctor Moreno et Javier Hernández en ont alors profité pour inscrire les trois buts de la victoire tricolor.

Au sixième stade
L'Autriche et le Congo ont disputé à Edmonton le dernier match de la journée. A l'occasion de Canada 2007, les Eskimos, l'équipe de football américain locale, a fait ses valises pour laisser la place au ballon rond en juillet. Les jardiniers ont fait un excellent travail. Ils ont su parfaitement maquiller les traces laissées par les hommes casqués pour proposer un terrain de soccer exemplaire dans une enceinte magnifique.

L'Autrichien Edwin Hoffer a marqué le premier but dès la septième minute en reprenant bien un coup de tête de son capitaine Peter Hackmair mal repoussé par le gardien africain. A l'heure de jeu, Franchel Ibara a remis les deux équipes à égalité depuis le point de penalty. Les Congolais auraient très bien pu enlever la décision à cinq minutes du terme, mais le portier autrichien a sauvé les meubles in extremis.

Après cette mise en bouche, Edmonton est désormais prête pour accueillir en grande pompe la sélection canadienne, qui disputera ses deux prochains matches sur le terrain des Eskimos.