Après leur défaite 3:0 contre le Chili, les hôtes de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA se sont envolés pour Edmonton, à l'autre bout du pays. Le sélectionneur Dale Mitchell espère y être plus en réussite qu'à Toronto, où ses jeunes protégés se sont inclinés pour le compte de leur premier match du Groupe A. De son côté, l'Autriche est bien décidée à s'offrir une première victoire après le match nul 1:1 concédé face au Congo au Commonwealth Stadium.

Le match
Autriche - Canada, Edmonton, 5 juillet, 17h45 (heure locale)

L'enjeu
Quatre jours après leur revers face au Chili, les Canadiens ont beaucoup à prouver. Ce duel avec l'Autriche pèsera certainement très lourd sur le destin des Nord-américains dans cette épreuve. Les Européens auront à cœur de terminer cette rencontre comme ils avaient entamé leur match face aux champions d'Afrique. Ils avaient en effet rapidement pris l'avantage, avant de se voir dominés pendant la majeure partie de la seconde période.

Les joueurs
Dale Mitchell envisage des changements pour "apporter un peu de fraîcheur". Le combat stérile de dimanche contre les Chiliens semble avoir laissé des traces chez ses joueurs. Pour le technicien canadien, le long vol entre Toronto et Edmonton est une raison supplémentaire d'envisager une rotation, même si ses joueurs ont disposé de 24 heures de repos de plus que leurs futurs adversaires autrichiens. Ces derniers seront privés de leur milieu de terrain Thomas Hinum. Souffrant et fiévreux, il ne devrait pas être rétabli à temps pour la rencontre.

L'histoire
Cette rencontre sera la première entre les deux pays en ce qui concerne des équipes de jeunes. Quant aux sélections nationales seniors, elles ne se sont affrontées qu'une seule fois. En mars 2006, les Canadiens s'étaient imposés 2:0 à Vienne en match amical.

Les mots
"L'Autriche est une formation qui possède beaucoup de qualités. Les Chiliens nous ont posé énormément de problèmes avec leurs permutations et leur formation en 3-4-3 inhabituelle au niveau international. Je suis persuadé que nous serons plus à l'aise face à l'Autriche. Je ne pense pas qu'ils nous poseront autant de problèmes en attaque. Mais il nous faudra aussi trouver le moyen de les mettre en danger." Dale Mitchell, sélectionneur du Canada.

"La rencontre face au Congo a été assez éprouvante. Nous leur avons mis la pression très tôt et ensuite nous avons eu des difficultés à conserver le ballon. Il faudra améliorer cet aspect-là contre le Canada." Andreas Herzog, sélectionneur adjoint de l'équipe d'Autriche.

"L'Autriche donnera tout ce qu'elle a. Nous devrons jouer notre meilleur jeu et faire preuve d'envie et de détermination. C'est ce qui nous a manqué lors de notre premier match." Asmir Begovic, gardien de but du Canada.

"Personnellement, j'ai effectué un bon départ en marquant face au Congo. Mais j'aurais bien échangé ce but contre les trois points de la victoire. Le Canada joue à domicile et aura plus de pression. Cela pourrait bien être un avantage pour nous." Erwin Hoffer, attaquant de l'équipe d'Autriche.

"Il nous reste encore six points à prendre pour nous sortir de cette phase de poules. Je pense que nous ferons un meilleur match car notre style de jeu est plus européen, comme celui de l'Autriche." Jaime Peters, milieu de terrain du Canada.