Le principal adversaire du Chili dans ce Groupe A aura été le décalage horaire, puisque le pays s'est vu proposer des matches à Toronto et à Edmonton. Ceci ne l'a pas empêché de récolter sept points, soit deux de plus que l'Autriche, son poursuivant immédiat. A une longueur, on retrouve le Congo, qualifié en tant que l'un des meilleurs troisièmes pour les huitièmes, au prix d'un succès sur le Canada lors de la dernière journée. Les locaux quittent prématurément "leur" compétition, avec un bilan pour le moins maigre : zéro but et zéro point.

Classement
1. Chili, 7 points
2. Autriche, 5 points
3. Congo, 4 points
4. Canada, 0 point

Prochains matches
Autriche - Gambie, 11 juillet, Edmonton
Chili - Portugal, 12 juillet, Edmonton
Mexique - Congo, 12 juillet, Montréal

Notre analyse

Chili : Malgré l'absence de leur artilleur vedette, Alexis Sánchez, les Chiliens ont attaqué la compétition tambours battant, infligeant un sévère 3:0 au Canada. Le Congo a eu droit au même tarif, 3:0, mais avec la participation de Sánchez, de retour sur le terrain et au tableau d'affichage. Assurés de leur qualification, les Andins ont égalisé lors de la dernière journée contre l'Autriche sur le score de 0:0, terminant ainsi en tête du Groupe 1. Nombre d'observateurs les voient arriver loin, s'ils parviennent à reproduire le jeu léché de la première phase.

Autriche: L'épreuve n'aurait pas pu mieux commencer pour les Autrichiens, qui ouvrent le score par le biais de Erwin "Jimmy" Hoffer dès la 7ème minute de jeu. Le Congo revient dans la course et fait passer un mauvais quart d'heure à ses adversaires après la pause. Le point du match nul est bon à prendre pour les hommes de Paul Gludovatz, qui disputent ensuite une rencontre capitale face au Canada. Malgré les 32°C d'Edmonton, l'Autriche a mieux supporté la pression que son rival, profitant d'une tête de Rubin Okotie pour passer devant définitivement. La qualification en poche, les Autrichiens ont fait match nul contre le Chili.

Congo: Le sélectionneur national, Eddie Hudanski, a avoué qu'il n'avait pas reconnu ses hommes au coup d'envoi du match contre l'Autriche, expliquant qu'ils avaient été paralysés par l'enjeu. La mi-temps a permis au coach de remettre en place les idées de ses joueurs, qui ont finalement décroché un nul 1:1 alors qu'ils méritaient mieux. Face au Chili, les Africains ont rapidement perdu Yann Kombo sur carton rouge, ce qui rendait la défaite inévitable. Mais grâce à un succès 2:0 sur le Canada, les Congolais ont sauvé leur peau. Gare à eux, car ils sont en pleine confiance...

Canada: Les Canadiens se sont montrés très timorés lors de leurs deux premiers matches, en particulier en attaque. Mais ils ont bien réagi lors de la troisième journée, face aux Congolais, qu'ils ont acculés dans leur surface. Le problème, c'est qu'ils n'ont jamais réussi à trouver le chemin des filets, ce qui les a condamnés à une troisième défaite. Dommage pour les locaux, qui avaient mis beaucoup d'énergie dans la compétition et dont les objectifs étaient autrement plus ambitieux.

Nous avons aimé

  • Les fans chiliens, qui ont apporté une touche sud-américaine à Edmonton en assistant très nombreux au succès 3:0 sur le Congo, et les supporters congolais, qui ont chanté et dansé pendant toute la rencontre face au Canada, disputée sous une pluie torrentielle dans le Commonwealth Stadium.
  • Jonathan Beaulieu-Bourgault, qui a quitté son milieu de terrain pour enfiler un maillot de gardien et remplacer Asmir Begovic, exclu pour avoir accroché un Congolais hors de la surface alors que tous les changements avaient été effectués. La rencontre s'est conclue sur le score de 2:0, la "faute" à un Beaulieu-Bourgault qui a réalisé un nombre incroyable d'arrêts.
  • Le sélectionneur du Congo, Eddie Hudanski, qui embrassait ses adjoints et ses joueurs sous la pluie après la victoire sur le Canada, trempé des pieds à la tête mais ravi de la performance de ses protégés.
  • Le sélectionneur autrichien Paul Gludovatz, qui déambulait pieds nus dans la salle des conférences de presse après la victoire 1:0 des siens sur le Canada dans une chaleur extraordinaire. Le tacticien s'est dit "trop émotif" pour décrire ce qui venait d'arriver.

La stat
0, comme le nombre de buts marqués par le Canada, un "record" pour les hôtes d'une Coupe du Monde U-20 de la FIFA, dont ils seraient sans doute passés...

La petite phrase
"Il y a beaucoup de cohésion entre les joueurs et nous avons bénéficié d'un soutien incroyable. Les fans faisaient tellement de bruit qu'ils nous ont transmis leur énergie", Eddie Hudanski, sélectionneur du Congo.