A Burnaby, l'Espagne n'a pas fait mentir les pronostics : bien loin de son niveau du Championnat d'Europe, elle termine tout de même en tête de son groupe, non sans avoir connu quelques difficultés. L'Uruguay, qui a concédé un nul en dernière minute aux Espagnols, a connu un parcours en dents de scie qui l'a obligé à céder la deuxième place à la fougueuse Zambie. Quant aux Jordaniens, ils rentrent au pays, satisfaits de l'impression laissée lors de leur première Coupe du Monde U-20 de la FIFA.

Classement
1. Espagne, 7 pts.
2. Zambie, 4 pts.
3. Uruguay, 4 pts.
4. Jordanie, 1 pt.

Prochains matches
Espagne - Brésil, 11 juillet, Burnaby.
Etats-Unis - Uruguay, 11 juillet, Toronto.
Zambie - Nigeria, 12 juillet, Ottawa.

Notre analyse
Espagne : Les champions d'Europe ont déployé tout leur talent : maîtrise tactique, puissance du milieu de terrain, diversité tant dans le choix des joueurs que dans les stratégies de jeu. On déplore toutefois de dangereux passages à vide responsables de nombreux buts concédés (5 au total). Les Ibères affichent malgré tout 7 points au compteur et s'imposent comme les deuxièmes réalisateurs du premier tour, juste derrière les Américains.

Zambie : L'arrivée de Clifford Mulenga a été une véritable bénédiction pour des Copper Bullets qui, après leur nul face à la Jordanie, se sont inclinés face à l'Espagne. Leur dynamisme et leur créativité dans l'entrejeu sont venus à bout des Uruguayens lors de la dernière journée et ont ainsi assuré la deuxième place du groupe. La formation africaine a pour principaux atouts un esprit offensif marqué et une grande résistance physique. Au chapitre des défauts, citons une défense trop souvent négligée au profit de la rage offensive.

Uruguay : Les Charrúas ont connu des hauts et des bas lors du premier tour. Le trio Marcel Román, Luis Suárez et Edinson Cavani a été une arme redoutable pour faire reculer les Espagnols. Après avoir mené au score (2:0), la Celeste, éreintée et défensivement absente, a finalement concédé le nul à la dernière minute du match. Sa victoire à l'arrachée face à la Jordanie et sa défaite sans appel face aux Zambiens laissent planer de nombreux doutes quant au déroulement des huitièmes.

Jordanie : Pour leurs débuts dans cette compétition, les Jordaniens n'ont pris qu'un point mais n'ont pas à rougir de leur parcours face à des adversaires plus expérimentés. Les coups francs du jeune Abdallah Salim ont échoué sur les montants de l'Uruguay, mais l'un d'entre eux à fait mouche contre l'Espagne. Le jeune attaquant retournera en Jordanie avec la fierté d'être le premier buteur jordanien dans l'histoire de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA

Nous avons aimé

  • La technique de Clifford Mulenga, sa créativité et son dynamisme sur le terrain, qui ont hissé la Zambie jusqu'en huitièmes.
  • L'enthousiasme débordant du public de Burnaby, particulièrement acquis à la cause de la Jordanie et de la Zambie.
  • Le hat-trick d'Adrián López face aux Jordaniens et le tir du gauche de Diego Capel, qui a arraché le nul face à l'Uruguay et nous a gratifiés d'une course endiablée pour fêter l'égalisation.
  • Les deux arrêts décisifs du gardien charrúa Mauro Goicoechea dans les toutes dernières minutes du face-à-face avec les Jordaniens. Grâce à lui, les Sud-américains sont en huitièmes.
  • Les coups francs d'Abdallah Salim et les débordements de Raed Fraeh, qui ont enchanté les supporters jordaniens.


La stat
1 point et 3 buts. Jan Poulsen, l'entraîneur de la Jordanie, ne tarit pas d'éloges quant au parcours de ses protégés, et on le comprend. Non contente d'avoir remporté un point au classement, son équipe a également marqué trois buts, dont deux face à la redoutable Furia Roja. D'entrée de jeu, elle a démontré qu'elle n'avait rien d'un Petit Poucet : elle s'est accrochée dans chacun de ses matches et a donné du fil à retordre aux portiers adverses.

La petite phrase
"Le public est certainement très surpris de notre prestation. Il reste encore beaucoup à faire mais ici, au Canada, nous allons démontrer que la Zambie a toujours un énorme potentiel, malgré l'accident d'avion qui a coûté la vie à plusieurs internationaux en 1993. L'avenir nous appartient". Clifford Mulenga, attaquant de la Zambie.