Quand les Etats-Unis participent à un tournoi, le spectacle est garanti. Jusqu'à présent, la machine offensive américaine a fonctionné à plein régime. Les Américains possèdent en effet la meilleure attaque de la compétition avec neuf buts. Et depuis son incroyable victoire contre le Brésil, l'équipe de Freddy Adu compte également parmi les favoris de cette édition canadienne de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA. Mais avant de rêver à une première couronne mondiale, Thomas Rongen, le sélectionneur américain, devra trouver le moyen de venir à bout de l'Uruguay, un adversaire qui réussit traditionnellement mal aux Américains.

Le match
Etats-Unis - Uruguay, Toronto, 11 juillet, 19h45 (heure locale)

L'enjeu
Les deux équipes ont connu des parcours totalement différent. Vainqueurs de la Pologne (6:1) et du Brésil (2:1) au terme de l'un des matches les plus spectaculaires du tournoi, les Etats-Unis ont rapidement gagné leur place en huitièmes de finale. Les protégés de Thomas Rongen abordent donc cette nouvelle échéance en pleine confiance, contrairement à leurs rivaux qui, eux, n'ont jamais vraiment convaincu depuis leur entrée en lice. Troisièmes de leur poule, les Uruguayens ont eu toutes les peines du monde à atteindre ce niveau de la compétition. Pour espérer surprendre les Etats-Unis, les Sud-américains devront une fois encore s'en remettre aux exploits d'Edinson Cavani, l'attaquant de Palerme.

Les joueurs
Les Etats-Unis disposent d'un groupe au grand complet pour cette rencontre. En revanche, les Uruguayens devront se passer des services de Mauro Goicoechea. Expulsé face à la Zambie, le gardien uruguayen est automatiquement suspendu pour les huitièmes de finale.

L'histoire
Les deux formations s'apprêtent à livrer leur quatrième duel en Coupe du Monde U-20 de la FIFA et, pour l'heure, le bilan est clairement à l'avantage de la Celeste. En effet, les Uruguayens ont remporté leurs trois matches contre les Etats-Unis et se sont même payé le luxe d'inscrire trois buts à chaque fois : deux succès 3:0 (en 1981 et 1997) et une victoire 3:2 en 1983. Le seul succès américain (1:0) remonte à la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, Nigeria 1999.

Toutefois, la situation semble radicalement différente cette année. Comme en 2005, les Etats-Unis ont terminé la phase de poules invaincus. De plus, ils ont établi un nouveau record. En effet, pour la première fois, une équipe compte dans ses rangs trois joueurs ayant inscrit trois buts chacun à l'issue du premier tour. Les auteurs de cet exploit hors du commun ont pour noms Freddy Adu, Josmer Altidore et Danny Szetela.

Les mots
"L'Uruguay compte dans ses rangs quelques très bons joueurs qui évoluent au plus haut niveau. Nous devrons donc faire preuve de concentration et nous appliquer, comme nous l'avons fait depuis le début du tournoi." Josmer Altidore, attaquant des Etats-Unis

"Nous n'avons pas été très bons contre la Zambie, mais nous savions que la qualification était acquise. Nous montrerons un autre visage contre les Etats-Unis. C'est un match à élimination directe, alors nous allons devoir jouer intelligemment. Ils sont forts, mais nous avons de bons joueurs qui veulent se faire pardonner. Quand on nous provoque, nous réagissons. Avec l'aide de Dieu, nous prouverons de quoi nous sommes capables." Luis Suárez, milieu de terrain de l'Uruguay