Ce sont les deux meilleures défenses du tournoi qui s'affrontent à Montréal ce 15 juillet. Les Chiliens n'ont toujours pas encaissé le moindre but tandis que les filets nigérians n'ont tremblé qu'une fois, en huitièmes de finale contre la Zambie. Entre des chiliens très vifs et des Flying Eagles surpuissants, il est bien difficile de dégager un favori...

Le match
Chili - Nigeria, Montréal, 15 juillet, 14h15 (heure locale)

L'enjeu
Pour les Chiliens, passer en demi-finale signifierait faire aussi bien qu'en 1987, où la Rojita avait atteint les demi-finales de son propre "U-20". Cependant, en offrant à la fois un jeu offensif léché avec Alexis Sanchez à la baguette et une défense impeccable, les garçons de José Sulantay veulent maintenant plus que cela : c'est le titre qu'ils visent. Les Nigérians, finalistes en 2005 et derniers représentants africains cette année, ne cherchent pas moins. Très surs de leur jeu au premier tour, ils ont peiné face aux Zambiens en huitièmes mais s'en sont sortis. La force de la motivation, immense des deux côtés, fera sans doute la différence.

Les joueurs
Les Nigérians sont au complet ou presque, aucun suspendu n'étant à déplorer. En revanche Moses Ocheje, gardien de but titulaire au premier match, n'est pas remis du choc subi face aux Costaricains. Ikechukwu Ezenwa devrait donc garder les cages des Aigles. Côté chilien, c'est le casse-tête pour la ligne d'attaque de José Sulantay : Arturo Vidal est suspendu après avoir pris un carton rouge face aux Portugais et Alexis Sanchez et Carlos Carmona sont incertains à cause de blessures. Pour ces deux-là, le verdict sera connu au dernier moment.

L'histoire
La seule rencontre entre les deux formations date de 2000 au Tournoi Olympique de Sydney. Les Chiliens l'avaient largement emporté, 4:1. C'était en quart de finale et la Roja avait terminé troisième de l'épreuve. Par ailleurs, les Nigérians ont un bilan très négatif face aux équipes sud-américaines en U-20 : cinq défaites et un nul. Mais les Flying Eagles ont un chiffre pour eux : ils n'ont jamais perdu un match de la catégorie après prolongation (cinq fois). Les Nigérians savent donc quoi faire...

Les mots
"Cette équipe monte en puissance. Nous prenons les matches les uns après les autres. Notre adversaire détermine toujours notre approche de la rencontre" Ladan Bosso, sélectionneur du Nigeria

"Je vais jouer avec trois stoppeurs, c'est sur. Je peux jouer avec Suarez à droite, Larrondo à gauche et dans l'axe, Sepulveda ou Godoy. De cette manière, je peux mettre des latéraux plus légers et offensifs" , José Sulantay, sélectionneur du Chili.

"L'équipe est totalement concentré sur l'objectif et nous espérons bien continuer ainsi jusqu'à la fin. Nous voulons gagner cette Coupe du Monde", Chukwuma Akabueze, milieu de terrain du Nigeria.

"Tous mes coéquipiers sont des guerriers et je veux être avec eux. Je sais la joie que nous procurons au peuple chilien, les gens croient en nous et c'est pour eux que je veux revenir au pays avec le titre", Alexis Sanchez, attaquant du Chili.