Jeudi 19 juillet, le stade national de football de Toronto se parera de couleurs sud-américaines : les deux seuls rescapés de la CONMEBOL croiseront le fer pour déterminer qui de l'Argentine ou du Chili représentera le continent lors de la grande finale de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2007.

Le match
Chile - Argentine, Toronto, 19 juillet, 19h45 (heure locale)

L'enjeu
Les deux formations abordent cette demi-finale avec le même bilan : quatre victoires et un nul. A la différence que le Chili n'a encaissé aucun but depuis le coup d'envoi de la compétition. En quarts de finale, la Rojita a écrasé 4:0 le Nigeria alors que l'Argentine a sué sang et eau pour assurer le service minimum face au Mexique.

Les joueurs
Si aucun joueur argentin n'est suspendu, Damián Escudero est toujours forfait en raison d'une lésion musculaire. En revanche, Mauro Zárate, remis d'une gêne au genou, devrait reprendre du service. Côté chilien, Arturo Vidal retrouvera le onze de départ après avoir purgé un match de suspension. Cette fois c'est Christian Sepúlveda qui, sanctionné de deux cartons jaunes, devra suivre le match depuis les tribunes. Surtout, Mauricio Isla, victime d'une contracture lors du dernier entraînement, ne pourra tenir sa place.

L'histoire
Si l'Argentine et le Chili ne se sont encore jamais rencontrés dans le cadre de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, leurs chemins se sont déjà croisés lors du tournoi qualificatif sud-américain. Le bilan ? Une victoire albiceleste et deux nuls. La dernière rencontre, un nul vierge, a eu lieu le 23 janvier dernier à Asunción, au Paraguay.

Emmenée par Sergio Agüero, l'attaque argentine aura une mission difficile : tromper l'invincible Cristopher Toselli, qui n'a concédé aucun but de toute la compétition, soit pendant 480 minutes. S'il ne s'incline pas dans les cinq premières minutes de la rencontre, le portier de la Rojita entrera dans l'histoire en battant le record réalisé en 1985 par le Brésilien Claudio Taffarel.

Les mots...
"Nous affronterons avec beaucoup de respect le Chili, qui a produit un beau football tout au long de la compétition. Cela dit, je ne crois pas qu'il montera au pressing contre nous comme il l'a fait contre le Nigeria. Et même si c'était le cas, ça ne m'inquiéterait pas. J'ai confiance en notre potentiel et en nos tactiques offensives", Sergio Agüero, attaquant de l'Argentine.

"Nous avons atteint un palier en nous qualifiant pour cette demi-finales, mais, bientôt, nous entrerons pour de bon dans l'histoire en remportant la coupe. Pour nous, il n'y a qu'une option : le titre. Finir troisièmes ou quatrièmes, ça ne nous intéresse pas ! Nous connaissons l'Argentine. C'est notre dernier obstacle avant la finale", Mauricio Isla, milieu de terrain du Chili.