Dimanche 22 juillet, à Toronto, la finale de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA opposera l'Argentine à la République Tchèque. Face aux quintuples champions du monde, bien décidés à défendre leur titre, les grandes surprises de la compétition s'efforceront de ne pas rater le coche pour leur première finale de la compétition.

Le match
République Tchèque - Argentine, Toronto, 22 juillet, 15h15 (heure locale)

L'enjeu
Le 30 juin dernier, l'Argentine et la République Tchèque ont terminé dos à dos leur première sortie dans le Groupe E (0:0). Trois semaines plus tard, les deux formations croisent à nouveau le fer avec, pour enjeu, le titre de champion du monde de la catégorie. En demi-finales, les Européens se sont imposés 2:0 sur l'Autriche, à Edmonton, et les Albicelestes ont écrasé le Chili 3:0, à Toronto.

Les joueurs
Les deux camps affichent des absences remarquées. Côté tchèque, Miroslav Soukup devra se passer de Petr Janda, averti pour la deuxième fois en demi-finale. Côté argentin, Hugo Tocalli devra pallier l'absence de plusieurs cadres en raison de la suspension de Matías Cahais et de Claudio Jacob et des blessures d'Ángel Di Maria, Mauro Zárate et Damián Escudero.

L'histoire
Les chemins des U-20 argentins et tchèques se sont croisés à deux reprises lors du grand rendez-vous de la catégorie. En 1983, les Albicelestes s'étaient imposés 2:0 face à l'équipe qui représentait alors la Tchécoslovaquie. L'assistant de Hugo Tocalli, Jorge Theiler, se souvient parfaitement de ce match puisqu'il était sur le terrain, ce jour-là, au Mexique. Les deux formations ne se sont ensuite plus affrontées jusqu'au nul 0:0 qui a soldé leur première sortie dans le Groupe E de Canada 2007.

Dimanche, la sélection argentine aura l'expérience pour elle puisque qu'elle disputera sa cinquième finale de Coupe du Monde U-20 de la FIFA en 12 ans. Les Tchèques, en revanche, joueront leur première finale de la compétition depuis leur indépendance.

Les mots
"Je ne suis pas surpris de nous voir en finale. Quand nous avons quitté Buenos Aires, j'ai dit que l'équipe produirait un beau football, de celui qui passionne les Argentins. C'est ce qu'elle fait. C'est sûr que les suspensions et les blessures m'inquiètent un peu pour la finale, mais j'ai confiance en mon équipe, même si, évidemment, elle présentera des changements", Hugo Tocalli, sélectionneur de l'Argentine.

"Si nous défendons à la perfection, comme nous savons le faire, tout se passera bien. Contre l'Autriche, nous avons prouvé que nous pouvions bien jouer et inscrire des buts. Avec un peu de chance, certains joueurs auront gardé assez de force pour marquer en finale", Miroslav Soukup, sélectionneur de la République Tchèque.