Le président ivoirien Laurent Gbagbo a honoré les jeunes joueurs de la sélection nationale du Ghana, champions du monde des moins de vingt ans, au cours d'une cérémonie lundi à Abidjan.

"Cette cérémonie est une cérémonie d'intégration africaine. Nous sommes fiers de vous, vous avez au nom de l'Afrique gagné une Coupe du monde et je souhaite que l'Afrique soit première dans beaucoup de domaines", a déclaré M. Laurent Gbagbo à l'endroit des "Black satellites" (surnom de la sélection junior ghanéenne), après les avoir élevé avec leur encadrement technique au grade de chevalier de l'ordre national ivoirien.

Le ministre de la Jeunesse et des Sports du Ghana Rashid Pelpuo a été fait officier de l'ordre national.

Le capitaine de la sélection ghanéenne André Ayew (Arles-Avignon/FRA) a ensuite présenté au chef de l'Etat le trophée de la Coupe du monde, imité par son coéquipier Dominic Adiyiah (Fredrikstad FK/NOR) qui a présenté ses trophées de meilleur joueur et meilleur buteur de la compétition.

Le Ghana est devenu la première nation africaine à soulever le trophée du Mondial des moins de vingt ans, disputé du 24 septembre au 16 octobre en Egypte, en venant à bout du Brésil aux tirs au but (0-0 après prolongations, 4 tirs au but à 3).

Lors de la même cérémonie au palais présidentiel, les présidents de fédération de cinq pays africains qualifiés pour le Mondial 201O ou leurs représentants ont été également honorés (Ghana, Cameroun, Algérie, Nigéria, Afrique du sud) comme déjà avant le Mondial 2006.

"C'est une manière pour la Côte d'Ivoire de féliciter les pays qui vont représenter avec le nôtre l'Afrique à la Coupe du monde, de les encourager et de leur dire de gagner!" a déclaré le Chef de l'Etat ivoirien.

La Côte d'Ivoire est également qualifiée pour le Mondial 2010 où elle a été versée dans le groupe G avec le Brésil, le Portugal et la Corée du Nord.