La République du Costa Rica est un pays d'Amérique centrale de 51 100 km² limitrophe de la République du Nicaragua au nord, de la République du Panama au sud-est et bordé par la mer des Caraïbes à l'est et l'océan Pacifique à l'ouest. Sa langue officielle est l'espagnol et sa population est de 4 301 712 habitants d'après le dernier recensement, réalisé en 2011.
Le pays est divisé en sept provinces : San José, la capitale, Cartago, Heredia, Alajuela, Guanacaste, Puntarenas et Limón. Les provinces sont quant à elles divisées en 81 cantons et 415 districts.
Le Costa Rica est une république démocratique libre et indépendante, en vertu de la constitution politique promulguée en 1949 et toujours en vigueur. Les trois pouvoirs sont l'exécutif, le législatif et le judiciaire.
Sa localisation entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne lui permet de bénéficier d'un climat typique de la zone tropicale, qui varie peu pendant la plus grande partie de l'année : matinées ensoleillées et après-midi pluvieuses. Ces caractéristiques sont propices à une végétation luxuriante, avec des forêts tropicales ainsi qu'une flore et une faune riches et variées.
La plus grande partie du territoire se situe à des altitudes comprises entre 900 et 1 800 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le Costa Rica est donc un pays très montagneux, mais avec une grande vallée centrale, une zone de plateau très fertile et riche en ressources hydriques. De par sa situation géographique, le pays fait partie de la ceinture de feu du Pacifique et compte 112 volcans sur son territoire, dont cinq actifs.
En outre, avec 1 228 kilomètres de côtes, le Costa Rica possède un grand nombre de plages sur le littoral du Pacifique et celui de l'Atlantique, ainsi que plusieurs îles magnifiques au large.
L'économie du pays, traditionnellement basée sur l'agriculture, évolue vers une économie de services. Cela dit, les revenus des exportations agricoles (bananes, sucre, ananas, cacao, sans oublier le célèbre café) constituent toujours un pilier essentiel de l'économie nationale. Mais depuis l'an 2000, le tourisme génère encore plus de revenus que les produits agricoles d'exportation.
Le Costa Rica est devenu une destination touristique très attractive en raison de la diversité de son offre, de la générosité de sa nature et de son climat agréable, sans oublier la qualité de ses services ainsi que la convivialité et l'hospitalité de sa population.
Le football au Costa Rica
Le sport roi est beaucoup pratiqué et très suivi par les Costariciens. Le championnat de première division comporte 12 équipes. Les deux plus grands clubs du pays sont le Deportivo Saprissa et la Liga Deportiva Alajuelense, rivaux irréconciliables.
À ce jour, la sélection nationale du Costa Rica a participé à trois éditions de la Coupe du Monde de la FIFA™ : Italie 1990, Corée/Japon 2002 et Allemagne 2006. Lors de leurs deux dernières participations, les Ticos n'ont pas réussi à franchir le premier tour. En revanche, à Italie 1990, ils ont atteint les huitièmes de finale, où ils ont chuté devant l'ancienne Tchécoslovaquie sur le score de 4:1.
Le football féminin grandit et se consolide année après année au Costa Rica. Les féminines ont déjà participé à deux rendez-vous mondiaux : la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA, Nouvelle-Zélande 2008 et la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, Allemagne 2010. Dans ces deux tournois, les Costariciennes ont perdu tous leurs matches, ce qui n'empêche pas la sélection nationale féminine de continuer à travailler pour négocier le mieux possible le rendez-vous de 2014, où elle sera hôte de l'épreuve.
