Le dimanche 8 novembre à Ijebu-Ode, la Suisse et l'Italie vont se retrouver après avoir déjà livré bataille en mai dernier, lors du tournoi préliminaire européen. Le vainqueur de cette confrontation sera qualifié pour les demi-finales de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Nigeria 2009. Les jeunes Helvètes ont le vent en poupe, mais devront redoubler de vigilance face à un adversaire réputé pour son efficacité dans les moments décisifs.

Le match
Suisse - Italie, Ijebu-Ode, 8 novembre, 19h00 (heure locale)

L'enjeu
La Suisse aborde ce quart de finale dans les meilleures dispositions possibles : pour sa première participation au tournoi mondial U-17, elle a déjà battu des adversaires de taille tels que le Mexique, le Japon, le Brésil et l'Allemagne. Excusez du peu ! Les surprenants Helvètes récoltent ainsi les fruits d'une préparation physique et tactique très poussée. Mais devant un rival aussi réaliste que l'Italie, les joueurs dirigés par Dany Ryser devront veiller à ne pas tomber dans l'excès de confiance.

Moins flamboyants mais aussi efficaces que leur adversaire pour ce quart de finale, les Azzurrini progressent lentement mais sûrement dans une compétition qu'ils n'ont jamais remportée. Après avoir terminé en tête du Groupe F et battu les États-Unis en huitième de finale, les jeunes Italiens auront comme principaux atouts le réalisme et l'efficacité légendaires du football transalpin.

La stat
3 - C'est le nombre de buts marqués par la Suisse face à l'Italie lors de la confrontation entre les deux équipes en qualifications européennes, le 9 mai dernier. À cette occasion, Perin, Andre Goncalves et Janick Kamber avaient trouvé le chemin des filets côté helvète. Giacomo Beretta avait sauvé l'honneur pour la Nazionale U-17.

Entendu...
"La campagne que nous sommes en train de réaliser représente une victoire pour tout le football suisse. Il ne s'agit pas d'un exploit, mais du résultat logique et mérité de notre travail. Nous devons maintenant confirmer face aux Italiens, que nous avons battus en Championnat d'Europe. Nous devrons être à notre meilleur niveau, car l'Italie reste une grande nation du football mondial." Dany Ryser, sélectionneur de la Suisse

"Nous avions déclaré que nous voulions jouer contre l'Allemagne pour prendre notre revanche après la défaite en Championnat d'Europe. Cela dit, ce sera la même chose avec la Suisse, car elle nous avait battus dans ce tournoi. Nous espérons prendre notre revanche dimanche." Giacomo Beretta, attaquant de l'Italie