Le dernier match disputé à Enugu sera l'occasion d'une confrontation inédite entre la Turquie et les Emirats Arabes Unis. Vainqueurs du Groupe D, les Européens connaissent parfaitement le terrain artificiel du stade Nnamdi Azikiwe pour s'y être déjà produits à deux reprises au premier tour. Sur la foi de ses récentes performances, l'équipe d'Abdullah Ercan partira favorite. Première équipe à avoir assuré sa qualification pour les huitièmes de finale, la Turquie reste certes sur un match nul face à la Nouvelle-Zélande mais l'absence de plusieurs titulaires atténue la portée du résultat.

De leur côté, les EAU ont franchi le premier obstacle par une porte dérobée. A égalité parfaite avec le Brésil et les Pays-Bas pour le dernier strapontin de meilleur troisième, les Emiratis n'ont dû leur repêchage qu'à une meilleure position au classement du fair-play. Peut-être ce statut de miraculé permettra-t-il aux protégés d'Ali Ebrahim de se libérer de la pression.    

Le match
Turquie - Emirats Arabes Unis, Enugu, mercredi 4 novembre, 19h00 (heure locale)

L'enjeu
Les jeunes Emiratis ont déjà accompli un petit exploit en se qualifiant pour la première fois de leur histoire pour la seconde phase de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA. Les EAU ont fait preuve d'une belle détermination tout au long de ce tournoi, notamment contre les Etats-Unis. Malgré la courte défaite (0:1), l'équipe n'a pas eu à rougir de sa performance. Au final, cette bonne tenue défensive a également contribué à la qualification in extremis pour les huitièmes de finale. Toutefois, la défense émiratie devra évoluer à son meilleur niveau pour contenir une attaque turque emmenée par l'intenable Muhammet Demir.

Après avoir pris le meilleur sur le Burkina Faso 1:0, les Turcs ont confirmé leurs bonnes dispositions du moment en écrasant le Costa Rica 4:1. La qualification en poche, le sélectionneur a choisi de faire tourner son effectif pour le troisième et dernier match, ce qui signifie que 21 joueurs ont été utilisés depuis le début de la compétition. Reste à savoir si ce repos aura permis aux titulaires de recharger leurs batteries ou si l'équipe va connaître quelques difficultés pour se remettre dans le rythme de la compétition.

La stat
3 - Lors de ses deux premières sorties, la Turquie a marqué à la troisième minute de jeu. Sur l'ensemble des 36 matches disputés lors de la première phase, seuls sept buts sur 94 sont intervenus dans les dix premières minutes. Deux d'entre eux sont l'œuvre des attaquants Muhammet Demir et Omer Ali Sahiner.

Entendu...
"Mes joueurs sont prêts mentalement et physiquement. Nous n'avons aucun blessé à déplorer. Les EAU ont une bonne équipe, capable de pratiquer un football de qualité." Abdullah Ercan, sélectionneur de la Turquie

"Nous sommes très heureux d'être présents à ce stade de la compétition. Il n'y a plus de matches faciles à ce niveau. Si nous voulons gagner le tournoi, nous devrons battre tous nos adversaires, quels qu'ils soient." Al Arfi, sélectionneur adjoint des EAU