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À Pachuca, l’Angleterre et l’Argentine nous proposent une réédition d’un grand classique du football mondial, en huitièmes de finale de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Mexique 2011. Comme pour tous les chocs de ce type, les compteurs seront remis à zéro. Peu importe que les Anglais aient terminé la première phase invaincus et en pole position de leur groupe, ou que les Argentins soient passés par la porte de service. Les deux ennemis jurés sont désormais à 90 minutes d’une place en quart de finale de l’épreuve reine de la catégorie.

Le match
Angleterre - Argentine, jeudi 30 juin, Pachuca, 15h00 (heure locale)

L’enjeu
Si l’on excepte son improbable match nul avec le Canada, l’Angleterre a amplement prouvé qu’elle a bien préparé la compétition mexicaine. En effet, elle a remporté son groupe sans perdre une rencontre et en n’encaissant que deux buts, face aux Canadiens. Sur le plan offensif, elle a montré qu’elle n’est pas en manque d’options puisque ses six buts ont été inscrits par six joueurs différents.

L’Argentine, en revanche, présente un visage diamétralement opposé. Arrivée tardivement au Mexique, la formation albiceleste a concédé deux lourdes défaites face à la France et au Japon, entrecoupées d'une victoire contre la Jamaïque à laquelle elle doit finalement sa présence en huitièmes. En tout cas, les Argentins n’ont toujours pas développé le jeu collectif qui avait été leur marque de fabrique en qualifications. Pour ne rien arranger, leur défense a pris l'eau à chacune des trois sorties. Cependant, le destin ayant offert une nouvelle chance à l’Argentine, les Britanniques devront se méfier d’elle, ne serait-ce que par tradition…

La stat
7. Comme le nombre de confrontations entre l’Angleterre et l’Argentine en phases finales de compétitions FIFA. Les deux nations se sont affrontées à cinq reprises en Coupe du Monde de la FIFA™, avec un avantage pour les Trois Lions, qui ont obtenu trois victoires et un nul. Les deux chocs restants ont eu pour contexte la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, où les Sud-Américains mènent avec un succès et un nul.

Entendu...
"Il faudra conserver le même niveau de jeu lors du prochain match. Nous sommes très impatients de jouer contre l'Argentine, en raison de toute l'histoire liée à cette affiche. Ces rencontres véhiculent quelque chose de spécial. Il est évident que nous voulons absolument nous imposer" - Max Clayton, attaquant de l'Angleterre

"Nous savons que ce n'est pas un match comme les autres, mais si nous l'abordons avec de la pression et de la nervosité, les choses vont mal se passer pour nous. Les Anglais défendent bien. La clé du match sera de leur confisquer le ballon. Si nous dominons la possession de balle, des espaces vont se créer au fil des minutes" - Brian Ferreira, milieu de terrain de l'Argentine