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L’Estadio Morelios de Morelia accueillera ce vendredi 24 juin 2011 un match particulièrement intense comptant pour le Groupe B de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Mexique 2011. Celui-ci mettra aux prises deux équipes maîtresses de leur destin dans la course à la qualification pour les huitièmes de finale de l’épreuve : le Japon et l’Argentine.

Le match
Japon - Argentine, vendredi 24 juin 2011, Morelia, 15h00 (heure locale)

L'enjeu
Jusque là, le Japon est probablement l’équipe du Groupe B à avoir proposé le football le plus séduisant. Bien organisée, collective, rapide, la sélection nippone a dominé dans le jeu ses deux premiers adversaires avec un taux de possession de balle avoisinant à chaque fois les 60 %. Pour autant, en termes de résultat, cette domination ne s’est pas pleinement vérifiée. Face à la Jamaïque, elle ne s’est imposée que sur la plus petite des marges (1:0) alors que la France l’a accrochée dans un second temps (1:1). Le match contre l’Argentine arrive donc à point nommé pour conjuguer le tout, et éventuellement lui offrir un billet pour le deuxième tour.

Transparente face à la France pour son entrée en lice dans la compétition (0:3), l’Argentine était de son côté attendue au tournant pour sa deuxième sortie face à la Jamaïque. Appliquée, l’Albiceleste a joliment évité le piège tendu par la Jamaïque, mettant fin à une série de trois défaites consécutives en Coupe du Monde U-17 de la FIFA. Le moral est donc revenu, la condition physique également, après qu’elle a été mise à rude épreuve par le volcan chilien retardant l’arrivée des joueurs sud-américains au Mexique. Elle n’aura donc pas d’excuse dans ce match décisif dans la course à la qualification.

La stat
18. Malgré ses 5 participations à l’épreuve reine, la sélection nippone n'a franchi le premier tour d’une Coupe du Monde U-17 de la FIFA qu'une seule fois : c’était il y a 18 ans, sur ses terres.

Entendu...
"J’ai confiance en mes joueurs. Je pense qu’ils sont capables d’aller chercher la qualification pour les huitièmes de finale face à l’Argentine, mais je préfère ne pas tirer de plans sur la comète. L’Argentine est une très grande équipe" - Hirofumi Yoshitake, sélectionneur du Japon

"J’espère que nous nous améliorerons à l’occasion de notre prochain match. Le Japon a également un effectif de qualité, il joue avec énormément de confiance. Tous les matches que nous avons à jouer sont des finales" - Oscar Garré, sélectionneur de l’Argentine