La Groupe B de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Nigeria 2009 a été l'un des plus disputés de la première phase. L'un des plus surprenants aussi ! Qui, en effet, aurait imaginé que les néophytes suisses feraient mordre la poussière à tous leurs adversaires. Finalistes en 2005, le Brésil et le Mexique n'ont pu que constater l'hégémonie helvétique, même si les Aztèques ont laborieusement réservé leur place en huitièmes. La Seleção fait déjà ses valises, à l'instar d'une équipe japonaise pourtant séduisante.

Classement final
1. Suisse (9 points)
2. Mexique (6 points)
3. Brésil (3 points)
4. Japon (0 point)

À suivre
Suisse - Allemagne, mercredi 4 novembre, Lagos, 19h00 (heure locale)
Mexique - Rép. de Corée, jeudi 5 novembre, Bauchi, 16h00 (heure locale)

L'analyse
Arrivée avec l'étiquette de débutante, l'équipe de Suisse a eu vite fait d'exposer les qualités qui en ont fait la sensation du tournoi qualificatif européen : discipline tactique de fer, grosse puissance physique et pragmatisme aiguisé. Elle a ainsi écarté le Mexique (2:0), le Japon (4:3) et le Brésil (1:0) pour décrocher une première place entièrement méritée. Même s'ils feront sûrement parler d'eux à l'avenir, les Pajtin Kasami, Nassim Ben Khalifa et autres Haris Seferovic ont encore beaucoup de choses à montrer à Nigeria 2009.

S'il a assuré la qualification, le Mexique n'a sûrement pas convaincu. "En jouant à ce niveau, nous n'irons pas très loin", estime d'ailleurs son entraîneur, José Luis González China. Malgré ses difficultés, la sélection tricolor a réussi à rattraper son mauvais début contre la Suisse en rééditant son succès de 2005 contre le Brésil et en obtenant une victoire poussive contre le Japon. Pour la suite, l'équipe aztèque s'appuiera vraisemblablement sur sa capacité de réaction et sa rigueur défensive.

De façon assez étonnante, les deux recalés sont le Brésil et le Japon. La Seleção a brillé par ses individualités, mais elle a payé cher ses errements défensifs à des moments décisifs. Les Asiatiques, qui ont développé un jeu exquis au milieu de terrain, ont été victimes de leur inefficacité à la conclusion.

À retenir
Ouvrez le feu : Chef d'orchestre de l'entrejeu suisse, Kasami a également marqué le premier but de Nigeria 2009 grâce à son coup franc du gauche. Sa célébration devant la caméra et sa communion avec le public africain font déjà partie des grands moments de ce tournoi.

Neymar mieux que Pelé : Ce que Pelé n'a pas réussi à finaliser à la Coupe du Monde de la FIFA, Mexique 1970, le jeune Neymar l'a concrétisé contre le Japon. Sur une longue ouverture de Coutinho, l'attaquant se retrouve face au gardien. Ni une ni deux, il s'offre un grand pont et inscrit le deuxième but de la seule victoire brésilienne de la compétition. Ce jour-là, la star, c'était Neymar.

Chouchous : les Japonais quittent l'épreuve bredouilles, mais ils reviennent avec un souvenir inoubliable : l'admiration de leurs collègues, des journalistes et des fans pour leur jeu spectaculaire et offensif. Les jeunes Asiatiques ont récolté avec plaisir les applaudissements nourris du public nigérian.

La stat
1 300 - Lors de la troisième journée du Groupe B contre le Japon, Carlos Campos a signé le 1 300ème but de l'histoire de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA.

Entendu...
"Nous n'avons pas les moyens de pratiquer le jeu du Brésil, nous le savons très bien. La Suisse doit disputer chaque match comme s'il agissait du dernier : en consentant beaucoup d'efforts et en faisant preuve de discipline pour faire la différence. Voilà les armes sur lesquelles nous nous appuierons pour poursuivre notre route." Dany Ryser, sélectionneur de la Suisse