C'était hier…
Le Burkina Faso a pris part à trois éditions de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA. Troisièmes de Trinité-et-Tobago 2001, les Burkinabés ont fait leurs grands débuts sur la scène mondiale en 1999. Il y a deux ans, ils comptaient parmi les cinq représentants africains présents au Nigeria. En 2001, les jeunes Étalons avaient défrayé la chronique en s'invitant en demi-finale de l'épreuve suprême de la catégorie. Devancés par l'Argentine à l'issue du premier tour, ils avaient créé la surprise en dominant la sélection albiceleste (2:0) dans le match pour la troisième place. Organisée en 3-5-2, l'équipe dirigée par Jacques Yaméogo avait également enregistré une victoire de prestige face à l'Espagne (1:0). Deux ans plus tôt, le Burkina Faso avait débuté son parcours en Nouvelle-Zélande par une victoire, mais n'avait pu franchir l'obstacle du premier tour. En 2009, les Burkinabés ont mordu la poussière en huitième de finale, contre l'Espagne (1:4).
Aujourd'hui
Pour la première fois de son histoire, le Burkina Faso aborde l'épreuve suprême en tant que champion d'Afrique de la catégorie. À force de courage et d'abnégation, les jeunes Étalons ont surmonté tous les obstacles placés sur leur route pendant la CAN U-17 disputée au Rwanda. Battus d'entrée par le pays hôte, ils ont su trouver les ressources nécessaires pour s'imposer face à ce même adversaire, deux semaines plus tard en finale. Dans l'intervalle, le Burkina Faso a passé sept buts au Sénégal et à l'Egypte pour assurer sa place en demi-finale. Sa qualification pour Mexique 2011 en poche, le futur vainqueur de l'épreuve a pu aborder tranquillement le match contre le Congo pour s'imposer à l'issue de la séance de tirs au but. Forte de son succès face au Rwanda, l'équipe nage désormais en pleine euphorie.
Et après ?
Le Burkina Faso bénéficie depuis longtemps de l'influence portugaise. Le sélectionneur Paulo Duarte a ainsi confié les commandes de l'équipe U-17 à son compatriote Rui Veiria. L'ancien entraîneur du Mans n'a jamais eu à regretter son choix. Pour l'heure, les dirigeants entretiennent le mystère autour des préparations de leur équipe. Toutefois, le sacre continental a été accueilli avec beaucoup de satisfaction à Ouagadougou et il y a fort à parier que le gouvernement débloquera tous les moyens nécessaires pour permettre aux espoirs burkinabés de se montrer sous leur meilleur jour au Mexique.
