C'était hier...
L'Argentine est souvent performante dans le tournoi, même si cette Coupe du Monde U-17 de la FIFA reste le seul trophée chez les jeunes qui manque dans la vitrine du football argentin. L'Albiceleste a participé à 12 des 15 compétitions précédentes. Elle n'a été absente qu'à Canada 1987, Nouvelle-Zélande 1999 et Pérou 2005. À ce jour, elle a atteint les demi-finales à quatre reprises et son meilleur classement reste la troisième place, qu'elle a obtenue trois fois : à Italie 1991, Équateur 1995 et Finlande 2003. Sa dernière participation à l'épreuve remonte à Mexique 2011, où elle a atteint les huitièmes de finale.
Aujourd'hui
Sous la houlette de l'entraîneur Humberto Grondona, l'Argentine a remporté le Championnat Sud-Américain U-17 chez elle, décrochant ainsi le troisième titre continental de son histoire et mettant fin à une série de quatre triomphes consécutifs de son éternel rival, le Brésil. Pourtant, la compétition continentale avait débuté de la pire des façons pour le pays hôte, qui a perdu ses deux premiers matches. L'Argentine a enchaîné par deux victoires, qui ont suffi pour lui ouvrir les portes de l'Hexagonal final. Dans cette ultime phase à six équipes, elle a dominé le Pérou et le Paraguay et partagé les points avec l'Uruguay, le Brésil et le Venezuela, c'est-à-dire les trois autres nations sud-américaines qualifiées pour Émirats Arabes Unis 2013. L'Albiceleste a obtenu ce titre continental grâce à une meilleure différence de buts. Elle a terminé le tournoi avec la deuxième meilleure attaque (17 buts), derrière l'Uruguay (20).
Et demain ?
Après ce triomphe, Grondona a embrassé d'un seul regard le passé et l'avenir : "Nous avons marqué beaucoup de buts. Nous n'avons jamais calculé et toujours essayé de produire du jeu, que le score soit en notre faveur ou pas. Nous pouvons aller loin dans ce Mondial et c'est ce que nous allons essayer de faire. Nous visons le titre", affirme le sélectionneur de 56 ans.
