Les Émirats arabes unis et le Costa Rica, respectivement champions de l'AFC et de la CONCACAF, disputeront samedi l'ultime quart de finale de la Coupe du Monde  U-20 de la FIFA, Égypte 2009, au stade international du Caire.

Le match
EAU - Costa Rica, samedi 10 octobre, Le Caire, 20 heures (heure locale)

L'enjeu
Si le football n'était qu'une question de confiance, la tentation serait grande de miser sur le Costa Rica, euphorique après avoir frisé l'élimination en poule puis éliminé le pays organisateur. Les Émiratis, pour leur part, ont déjà deux pays hispanophones à leur tableau de chasse en Égypte avec des succès sur le Honduras et le Venezuela.

Les deux formations possèdent un style de jeu relativement similaire, privilégiant la rigueur défensive et l'attaque placée. Il sera intéressant de voir si les Moyen-orientaux, privés de Theyab Awana (suspendu), pourront poursuivre leur série victorieuse face aux équipes latino-américaines ou si, au contraire, le Costa Rica aura le dernier mot.

La stat
29. Le nombre de confrontations entre membres de la CONCACAF et de l'AFC dans l'histoire de la compétition. Les Orientaux tiennent la corde avec 13 victoires (43 buts pour), 8 nuls et 8 défaites (34 buts contre). Les Émiratis ont contribué à hauteur d'un revers et de deux succès, dernièrement en phase de groupe face au Honduras (1:0). Il s'agit en revanche du premier face-à-face entre les deux pays chez les moins de 20 ans.

Entendu...
"Entre le Costa Rica et l'Égypte, avec 70 000 fous furieux dans les gradins, ma préférence était claire ! Par ailleurs, nous sommes plutôt à l'aise face aux formations d'Amérique centrale ou du sud car nous pratiquons un jeu assez semblable. Cependant, nous devrons élever notre niveau de jeu si nous voulons éliminer les Ticos, qui ont fait preuve d'une grande rigueur défensive et d'une concentration exemplaire face à l'Égypte". Mahdi Redha, sélectionneur des EAU

"Notre performance est historique, car c'est la première fois que notre pays accède à un quart de finale d'une compétition FIFA. De plus, nous sommes le dernier ambassadeur de la CONCACAF dans ce tournoi. Tout cela représente une grosse responsabilité, mais nous tâcherons d'être à la hauteur des attentes". Ronald González, sélectionneur du Costa Rica