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À la veille de l'ultime journée de la poule, toutes les équipes du Groupe B ont encore la possibilité de valider leur billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2011. L'une d'entre elles, le Portugal, est en pole position pour se qualifier. Une autre, la Nouvelle-Zélande, reste sur deux matches nuls qui lui permettent de continuer à rêver d'un exploit historique dans la compétition.

Le match
Portugal - Nouvelle-Zélande, vendredi 5 août, Cali, 17h00 (heure locale)

L'enjeu
Pour la deuxième sortie du Portugal dans le tournoi, face au Cameroun, le sélectionneur Ilídio Vale a effectué plusieurs changements qui se sont révélés payants : grâce aux percées du petit Caetano et au repositionnement des milieux de terrain Danilo et Pelé, les Lusitaniens ont montré un visage plus offensif qui leur a permis de prendre les trois points. L'auteur de l'unique et joli but du match est Nélson Oliveira, qui a permis à son équipe de prendre la tête du classement, avec quatre points. Si le Portugal a beaucoup de motifs de satisfaction après ses deux premières sorties, Ilídio Vale en veut plus : il tient absolument à ce que son équipe batte la Nouvelle-Zélande pour s'assurer la première place du groupe, ce qui permettrait à la délégation portugaise de rester à Cali et à ses joueurs de rencontrer en huitième de finale une équipe théoriquement plus accessible que s'ils terminaient à la deuxième place de la poule.

Pour la Nouvelle-Zélande, la mission est un peu plus compliquée, mais le climat dans le groupe est au beau fixe. Les Océaniens viennent en effet de glaner successivement les deux premiers points de leur histoire en Coupe du Monde U-20 de la FIFA. La partie contre l'Uruguay a même laissé un goût amer chez les jeunes All Whites. En effet, avec le rapide Marco Rojas, de retour de blessure, en pointe et un Stefan Marinovic impérial dans ses cages, les Néo-Zélandais sont passés près de créer la surprise face à la Celeste. En cas de match nul contre le Portugal, la Nouvelle-Zélande pourrait toujours se qualifier, à condition que les autres résultats lui soient favorables. Une chose est sûre, les Kiwis ne se contentent plus de jouer les trouble-fêtes. Leur objectif aujourd'hui est au contraire de jouer les premiers rôles.

La stat
22. Le Portugal a dû patienter pendant 22 ans pour battre à nouveau une équipe africaine en Coupe du Monde U-20 de la FIFA. Sa dernière victoire en la matière remonte au 2:0 infligé au Nigeria en 1989. Ensuite, les jeunes Lusitaniens se sont inclinés contre le Ghana (1993), le Mali (1999) et la Gambie (2007).

Entendu…
"Nous jouons bien, mais nous manquons d'efficacité en attaque. Le problème, c'est que nous étions toujours à la menace d'un contre. Nous avons toujours de grandes ambitions dans ce tournoi. Nous voulons gagner ce match pour rester à Cali. Nous savons que nous avons les moyens de battre la Nouvelle-Zélande." Danilo, milieu de terrain du Portugal

"Nous sommes satisfaits de notre parcours jusqu'ici, mais un peu déçus par ce match nul. Nous ne sommes pas passés loin de la victoire. Cela dit, nous sommes toujours en course et si nous continuons à jouer comme nous le faisons, nous pouvons réussir un coup. Nous croyons à la victoire contre le Portugal, même si cette équipe fait partie des meilleures d'Europe" - Marco Rojas, attaquant de la Nouvelle-Zélande