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Si l'Australie possède dans ses rangs l'auteur d'un des plus beaux buts du tournoi à ce jour en la personne de Thomas Oar, le Costa Rica n'est pas en reste, avec dans son effectif le plus jeune buteur de la compétition : John Ruiz. Cependant, les deux hommes auraient volontiers donné leur petit exploit personnel en échange de la victoire collective.

Hélas pour les Australiens et les Costaricains, le succès n'a pas été rendez-vous lors de la première journée du Groupe C. Pour l'un comme pour l'autre, il sera donc vital de prendre les trois points lors de la deuxième journée de la poule.

Le match
Australie - Costa Rica, mercredi 3 août, Manizales, 20h00 (heure locale)

L'enjeu
Grâce au match nul face à l'Équateur lors de la journée inaugurale, les Young Socceroos entreront sur le terrain de Manizales avec un point de plus que leur adversaire du jour. Cela dit, avec l'Espagne comme dernier adversaire de ce premier tour, les Australiens seraient bien inspirés de faire le plein contre le Costa Rica s'ils veulent avoir une chance d'atteindre le deuxième tour. Après la prestation décevante de ses joueurs face aux Équatoriens, le Néerlandais Jan Versleijen apportera probablement quelques changements à son onze titulaire. On attendait par exemple beaucoup de Mustafa Amini, mais ce dernier a été à la peine.

Côté Ticos, le lourd 1:4 concédé d'entrée face à l'Espagne ne reflète cependant pas la performance des Centraméricains face aux vice-champions d'Europe. Ronald Gonzalez a été particulièrement inspiré dans son rôle de meneur de jeu, mais ses coéquipiers ont gâché beaucoup trop d'occasions pour espérer prendre ne serait-ce qu'un point contre l'Espagne. Face à l'Australie, les coéquipiers de Joel Campbell devront absolument faire preuve de plus de réalisme.

La stat
8. C'est la série en cours de matches sans victoire de l'Australie en Coupe du Monde U-20 de la FIFA. Le dernier succès des Young Socceroos remonte au 3:2 infligé au Brésil à E.A.U. 2003. Depuis, ils ont concédé trois nuls et cinq défaites.

Entendu...
"Il faut au moins quatre points pour pouvoir prétendre accéder aux huitièmes de finale. Pour nous, ce serait bien d'avoir ce total au terme de la deuxième journée. J'ai vu le match entre l'Espagne et le Costa Rica. Ce sont deux équipes qui pratiquent un jeu court. Elles sont très fortes dans les combinaisons et devant, elles ont des attaquants adroits. Ça va être très dur pour nous" - Jan Versleijen, sékectionneur de l'Australie

"Notre performance face à l'Espagne doit nous donner confiance. Nous avons perdu 4:1, mais le score ne reflète pas la partie, que j'ai trouvée plutôt équilibrée. L'Australie est une équipe très différente, mais je suis persuadé que nous pouvons la battre. Nous devrons absolument réussir notre début de partie. Nous ne pouvons plus nous permettre d'avoir à remonter le score" - John Ruiz, attaquant du Costa Rica