Samedi 6 août à Armenia, la Croatie et le Guatemala joueront avant tout pour l'honneur. En effet, à la veille de la troisième journée du Groupe D de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, aucune des deux équipes n'a plus lbeaucoup d'espoir de qualification, et il faudrait un petit miracle pour qu'elles accrochent l'une des places de meilleur troisième. Le compteur des Européens et des Centraméricains affiche pour le moment un zéro pointé. L'objectif sera donc avant tout de ne pas rentrer bredouille de Colombie, et éventuellement de rêver.
Le match
Croatie - Guatamala, 6 août, Armenia, 20h00 (heure locale)
L'enjeu
À première vue, la Croatie possède plus d'expérience que son adversaire dans cette compétition. Toutefois, leur apparition en huitième de finale de l'édition 1999 n'a pas empêché les Vatreni de se montrer très décevants cette année. Battus d'entrée (0:2) par l'Arabie saoudite, les Croates ont explosé en vol face au Nigeria (2:5), mercredi. Les Européens abordent également la rencontre avec un léger avantage psychologique, puisqu'ils ont déjà trouvé par deux fois le chemin des filets.
À l'inverse, les Guatémaltèques courent toujours après leur première réalisation. Pour ne rien arranger, ils ont déjà encaissé 11 buts en deux sorties : cinq contre le Nigeria et six contre l'Arabie saoudite. Toutefois, Ivan Grnja devra se passer des services de Zvonko Pamic. Le spécialiste des coups de pied arrêtés sera suspendu, après avoir reçu contre le Nigeria un deuxième carton jaune en deux matches. La nouvelle mettra sans doute un peu de baume au cœur d'Ever Almeida, d'autant que le sélectionneur guatémaltèque a lui aussi beaucoup de problèmes à résoudre, dans tous les secteurs de jeu.
La stat
7. Comme le nombre de buts inscrits par la Croatie pendant le Championnat d'Europe U-19 de l'UEFA 2010. Mais la défense croate a aussi cédé à sept reprises depuis le début de Colombie 2011.
Entendu…
"Nous allons continuer à travailler pour tenter de faire un bon résultat contre le Guatemala. Pamic va nous manquer. C'est un élément important mais nous allons tout faire pour gagner" - Ivan Grnja, sélectionneur de la Croatie
"Ce sera un match difficile, contre un adversaire redoutable qui ne nous fera pas de cadeaux. Si nous voulons battre les Croates, nous allons devoir nous pencher sur nos récentes performances et comprendre ce qui n'a pas fonctionné" - Willian Ramirez, défenseur du Guatemala
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