Port Saïd a bien réussi au Brésil. Invaincue en quatre matches dans la ville hôte la plus septentrionale d'Égypte 2009, la Seleção y a marqué 11 buts et n'en a encaissé que deux, s'attirant les encouragements passionnés de la chaleureuse population locale.

La ville portuaire a également inspiré Alan Kardec, auteur de trois buts en autant de titularisations, ce qui fait de lui le meilleur réalisateur de la sélection auriverde. Comment alors ne pas s'étonner que le numéro 9 brésilien ait hâte de quitter un terrain de chasse qui lui sourit tant ?

Ne voyez là aucune ingratitude du garçon envers Port Saïd et ses habitants à l'accueil si chaleureux... Mais dans cette Coupe du Monde U-20 de la FIFA, il rêve depuis longtemps d'emmener son équipe plus loin, plus fort et... plus au sud, au Caire. Kardec le sait, c'est dans la capitale égyptienne que le champion d'Amérique du Sud va disputer son quart de finale contre l'Allemagne. Il sait aussi que la cité cairote sera le théâtre des deux demi-finales et de la finale. Nul doute là-dessus, c'est dans cette bouillonnante métropole que le destin brésilien va se nouer. On comprend mieux pourquoi Kardec veut être là et nulle par ailleurs.

Des adieux en forme d'hommage
"Les gens de Port Saïd ont été très sympas avec nous, mais depuis le début, nous avons pour objectif d'aller au Caire", indique-t-il à FIFA.com. "Je ne sais pas si nous aurons le temps d'aller voir les pyramides ou quoi que ce soit d'autre, mais ce n'est pas ça l'important pour nous. Si nous voulons aller là-bas, c'est que les dernières phases de la compétition vont s'y jouer. C'est ici que les gros matches vont se disputer et c'est ici que, je l'espère, nous allons monter les dernières marches jusqu'au titre".

Le Brésil n'a pas manqué ses adieux à Port Saïd. Au terme d'une prestation à couper le souffle, il a battu l'Uruguay 3:1 dans un match que le sélectionneur Rogerio Lourenco a qualifié de "clasico". Placé à la pointe d'un flamboyant quatuor offensif, Kardec n'a laissé à personne le soin d'ouvrir la marque. Au passage, l'avant-centre reconnaît qu'il ne faisait pas bon croiser la Seleçao mercredi puisqu'elle a tout bonnement réussi sa plus belle prestation du tournoi jusqu'ici.

"Je crois que l'équipe a bossé très dur pour remporter ce match. La première période a été très très bonne", dit-il. "Toute l'équipe a fait preuve de beaucoup de concentration et de détermination car nous savons qu'à ce stade, il n'y a pas de solution de repli : c'est la victoire à tout prix. Si nous pouvons garder cette concentration, alors je vais commencer à croire sérieusement en nos chances".

Si cette récompense de meilleur buteur serait géniale d'un point de vue personnel, le seul trophée qui compte vraiment, c'est la médaille de champions du monde
Alan Kardec, attaquant du Brésil U-20

Il n'est pas le seul dans ce cas... Diego Aguirre, le sélectionneur uruguayen, ne tarissait pas d'éloges pour les bourreaux de ses protégés, dont il a fait les "favoris pour le titre". Pour étayer son raisonnement, Aguirre n'y est pas allé par quatre chemins : "Le Brésil a les meilleurs joueurs de la compétition".

"Ça fait plaisir d'apprendre ça. J'espère que nous pourrons lui donner raison", déclare Kardec. "Ce qui s'est sûr, c'est que le Brésil part toujours pour gagner le titre. Cette équipe ne fait pas exception à la règle. Mais nous savons également que nous devons conserver notre humilité. En football, on ne peut atteindre son objectif qu'en prenant les défis les uns après les autres".

Déjà auteur de trois buts, Kardec doit également relever un autre défi : aller chercher le Soulier d'Or adidas d'Égypte 2009. En l'état actuel des choses, quatre joueurs affichent une unité supplémentaire, mais seul l'un d'entre eux, le Ghanéen Dominic Adiyiah, demeure en course dans le tournoi. L'artilleur brésilien a donc toutes les raisons de croire en ses chances.

"C'est un objectif pour moi", avoue-t-il en parlant de la récompense. "Avec tous ces grands joueurs à mes côtés, je pense que je peux l'envisager si je continue comme ça. Mais si cette récompense de meilleur buteur serait géniale d'un point de vue personnel, le seul trophée qui compte vraiment, c'est la médaille de champions du monde".