Pendant longtemps, les équipes juniors d'Allemagne n'ont pas fait partie de l'élite mondiale, mais l'avènement de cette nouvelle génération a changé la donne. En triomphant en finale du Championnat d'Europe U-19 de l'UEFA 2008 en République tchèque, les jeunes protégés du sélectionneur Horst Hrubesch ont prouvé qu'ils comptaient désormais parmi les équipes à battre. C'est ce qu'ils comptent montrer de nouveau à l'occasion de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, Egypte 2009 : en toute logique, l'Allemagne est donnée comme l'un des favoris dans la course au titre.

Deux groupes de jeunes talents formés au Bayer Leverkusen et au TSV 1860 Munich constituent les atouts majeurs de cette équipe. Mais d'autres joueurs incarnent eux aussi cette mentalité de vainqueurs qui a séduit Matthias Sammer, le directeur sportif de la Fédération allemande de Football (DFB). "En 2009, nous voulons décrocher au moins un titre", a récemment annoncé l'ancien Ballon d'Or. Il y a fort à parier qu'en prononçant ces mots, Sammer avait en tête le rendez-vous égyptien.

La qualification
La jeune Nationalmannschaft s'est imposée au Championnat d'Europe U-19 de l'UEFA 2008 malgré une rude concurrence et a décroché haut la main son billet pour l'épreuve suprême des moins de vingt ans. Après une victoire inattendue contre l'Espagne, grande favorite, lors du coup d'envoi de la compétition (2:1), les Allemands ont également vaincu la Bulgarie (3:0) et la Hongrie (2:1), pour finir en tête de leur poule. 

En demi-finale, face à la République tchèque, Richard Sukuta-Pasu a offert à son équipe le but de la victoire (2:1) à l'avant-dernière minute de la prolongation. Privée de Savio Nsereko, suspendu pour avoir récolté plusieurs cartons jaunes, et avec seulement dix joueurs pendant plus de 50 minutes (suite à l'exclusion du capitaine Florian Jungwirth, l'Allemagne s'est malgré tout imposée en finale face à l'Italie (3:1), décrochant son premier titre continental dans cette catégorie d'âge.

Le sélectionneur
Avec 136 buts à son actif en 224 matches de Bundesliga, Horst Hrubesch était en son temps l'un des avant-centres les plus efficaces de première division. Redoutable dans le jeu aérien, il était alors surnommé "le Monstre" pour ses puissants coups de tête. Il compte à son palmarès trois titres de champion d'Allemagne avec le Hambourg SV entre 1979 et 1983 et une victoire en Coupe d'Europe des clubs champions.

Aujourd'hui âgé de 57 ans, Horst Hrubesch a entraîné le Dynamo Dresde (Bundesliga) et a conduit le promu Rot-Weiss Essen à une honorable dixième place du championnat de deuxième division, avant de rejoindre la DFB en 2000. Le triomphe de l'Allemagne en Championnat d'Europe U-19 de l'UEFA 2008 en République tchèque constitue donc le plus grand succès de sa carrière d'entraîneur à ce jour.

Les joueurs à suivre
Le groupe de Hrubesch se caractérise par une excellente défense, un fait plutôt rare pour une sélection allemande, et par une bonne cohésion d'ensemble. Mais surtout, la jeune Nationalmannschaft a su convaincre par la classe et le talent individuel de ses attaquants, en particulier Sukuta-Pasu (Bayer Leverkusen).

Palmarès
- Lors de l'édition 2007 du tournoi au Canada, l'Allemagne n'était pas représentée.

- Son unique victoire en Coupe du Monde U-20 de la FIFA remonte à l'édition 1981 organisée en Australie : la République Fédérale d'Allemagne avait alors battu le Qatar 4:0 en finale.

Entendu...
"Nous sommes champions d'Europe en titre et nous entendons bien nous faire respecter. Nous voulons dominer les rencontres, contrôler le jeu par nos actions offensives, être très présents physiquement et démontrer nos qualités techniques." Horst Hrubesch, sélectionneur de l'Allemagne