Non contente d'être la plus grande ville et le premier port de Chine, Shanghai est également l'agglomération la plus moderne et la plus développée du pays. L'essor fulgurant du "Paris de l'Orient" s'explique par sa situation géographique exceptionnelle, à l'embouchure du plus long fleuve de Chine, le Yangzi (Changjiang). En deux siècles, cette petite ville côtière est devenue la plaque tournante des transports aériens, terrestres et maritimes chinois et l'une des plus grandes métropoles du monde.

Le sport tient une place importante à Shanghai, et le football ne fait pas exception à la règle. La ville a donné à la Chine des sportifs de renommée internationale, comme le basketteur de NBA Yao Ming, la légendaire attaquante internationale Sun Wen, aujourd'hui Ambassadrice de la FIFA pour le football féminin, et le Joueur asiatique de l'année 2001, Fan Zhiyi. Pour sa première participation à la Coupe du Monde de la FIFA, à Corée/Japon 2002, la sélection chinoise comptait dans ses rangs trois joueurs vedettes originaires de Shanghai : Qi Hong, Jiang Jin et Fan.

Les clubs de la ville ont toujours enregistré des résultats satisfaisants au niveau national. En 1995, Shanghai Shenhua est entré dans l'histoire du football chinois en remportant l'A-League, le championnat professionnel créé un an auparavant. Aujourd'hui, la ville portuaire compte deux représentants - Shenhua et Liangcheng - parmi les 15 clubs du nouveau championnat, la Chinese Super League.

Shanghai est également un bastion du football féminin chinois. Elue Joueuse du Siècle de la FIFA par les internautes, Sun Wen est sans doute la plus connue des footballeuses originaires de la ville. Le sélectionneur de l'équipe nationale féminine, Ma Liangxing, est lui aussi né à Shanghai, où il a remporté sept titres de champion aux commandes de Shenhua.

La métropole compte des installations sportives de première classe. Pendant des années, le Shanghai Hongkou Football Stadium a été le plus grand stade de Chine. Lors d'une visite en mai 2000, le Président de la FIFA, Joseph S. Blatter, a d'ailleurs déclaré qu'il "n'avait rien à envier à certains des plus beaux stades d'Europe". La ville abrite également le Shanghai Stadium.

Classée parmi les premières destinations touristiques chinoises, Shanghai n'a pas fini d'étonner le visiteur. Le jardin Yuyuan est sans conteste l'une des merveilles paysagées du continent. Alliant tradition et raffinement, son architecture et son aménagement évoquent à la fois simplicité et grandeur. La beauté naturelle du parc illustre parfaitement le goût historique de la Chine pour l'esthétique. La rue Nanjing garde des traces de la prospérité et du modernisme qu'elle symbolisait autrefois et la rue Binhai, récemment rénovée, se prête à la promenade.

Parangons de l'architecture contemporaine, l'Oriental Pearl TV Tower et le Centre de conférence international symbolisent la modernité de la ville et son ouverture sur le monde. Shanghai abrite également le plus beau zoo de Chine. Pour ne rien gâcher, son réseau de transports en commun ultramoderne permettra aux visiteurs de voyager sans encombres entre tous ces magnifiques sites lors de la grande fête automnale du football féminin.

Dans un pays passionné de gastronomie, Shanghai n'est pas en reste avec une cuisine qui figure parmi les meilleures de Chine. La Bengbang Cai inclut des spécialités aussi dépaysantes que le riz au poulet et à l'aileron de requin et le poulet baizhan. Il y en a pour tous les goûts : sucré, peu épicé ou bien relevé. Et pour les petits creux, rien de tel que les boulettes de tangyuan.

Au même titre que Shanghai attend avec impatience d'accueillir le monde, le monde a hâte de découvrir cette ville moderne et magique.