Tianjin est l'une des quatre villes chinoises placées directement sous la juridiction du gouvernement central de la République Populaire de Chine, au même titre que Pékin, Shanghai et Chongqoing. En outre, Tianjin est l'une des cités les plus peuplées de l'Empire du Milieu.

Située au nord-est de la province septentrionale de la Chine, sur les bords de la rivière Haih, Tianjin se situe à mi-chemin entre Pékin, à l'ouest, et le Pacifique, à l'est. Dans ces conditions, rien d'étonnant à ce que la ville soit au cœur d'un important réseau de communication et de transports. Ses dix millions d'habitants sont répartis sur quinze districts et trois comtés.

De nombreuses villes ont été fondées lors de la construction du Grand Canal sous la dynastie Sui (581-618 ap. J.-C.), parmi lesquelles Tianjin. Son nom actuel remonte à 1404 : à l'époque de la dynastie Ming, les autorités décident de créer le "Tianjin Wei" ou "préfecture de Tianjin". Tout comme Shanghai, Tianjin a su profiter de son accès à la mer pour connaître un développement rapide au cours de la première moitié du XXème siècle. Depuis cette période, Tianjin est considérée comme l'un des grands centres financiers et commerciaux du nord de la Chine.

Mais la ville ne se repose pas uniquement sur son industrie florissante. En effet, le domaine de l'éducation a connu un essor spectaculaire ces dernières années et Tianjin abrite désormais de nombreuses écoles et universités de premier plan. On y trouve notamment l'université Nankai et l'école secondaire de Nankai. Cette dernière est particulièrement réputée à travers le pays et compte de nombreux dignitaires de haut rang parmi ses anciens élèves, à commencer par l'ex-Premier ministre Zhou Enlai.

Tianjin possède également son lot d'artistes, lesquels ont mis sur pied un grand nombre de manifestations comme le festival de printemps de Yangliuqing, les sculptures peintes de Nirenzhang, les cerfs-volants de Weiji, les sculptures en briques de Kezhuanliu ou encore les tapisseries de Tianjin. Toutes ces œuvres bénéficient aujourd'hui d'une renommée nationale.

La ville se distingue également par son architecture colorée. Au XIXème siècle, de nombreux Européens se sont installés dans la cité portuaire, qu'ils ont progressivement adaptée à leurs goûts et à leurs cultures. Certains immeubles sont de style gothique, d'autres rappellent l'architecture médiévale anglaise, d'autres encore évoquent la Grèce ou la France. Ces bâtiments, qui côtoient souvent des maisons traditionnelles chinoises ainsi que des gratte-ciels, font de Tianjin une ville des plus insolites.

Une ville au passé et à la vie intellectuelle aussi riche que Tianjin peut s'enorgueillir d'une riche histoire sportive. Le premier club de football a été fondé à Tianjin en 1957. Trois ans plus tard, l'équipe impose sa marque sur le championnat national en remportant un fameux doublé. Malheureusement, Tianjin est exclu de l'élite du football chinois à l'occasion du passage au professionnalisme et de la mise en place de la A-League en 1994. Le club fait néanmoins son retour en première division en 1997.

Avec la création du Tianjin Teda en 1998, le club a connu une progression régulière ces dernières années. L'équipe peut notamment s'appuyer sur la présence de l'international Liu Yunfei dans le but, mais compte également des éléments de talent au milieu de terrain, tels Cao Yanh et Hao Junmin. Depuis cette année, Tianjin est logiquement considéré comme l'un des six grands clubs du pays.

L'équipe féminine a elle aussi brillé en 2006 en terminant deuxième de son championnat. Plusieurs joueuses se sont révélées au plus haut niveau, à commencer par l'attaquante Zi Jingjing, très en vue lors du Championnat du Monde de Football Féminin U-20 de la FIFA, Russie 2006.