Derrière une Norvège déjà qualifiée pour les quarts, les États-Unis, le Japon et la Nouvelle-Zélande n'ont plus qu'on objectif à viser : la deuxième place. Autant dire que la troisième journée du Groupe G s'annonce explosive. Pour passer, le Japon doit battre les Scandinaves, qui n'ont pas encore concédé de but depuis le début de la compétition, tandis que les Américaines doivent éviter la défaite contre les Kiwis.

Les matches
Norvège - Japon, mardi 12 août, Shanghai, 19h45 (heure locale)
États-Unis - Nouvelle-Zélande, mardi 12 août, Shenyang, 19h45 (heure locale)

Le contexte
Tous les buts norvégiens ayant été marqués dans les dix premières minutes, le Japon a tout intérêt à serrer le jeu en début de rencontre. Avec des joueuses comme Homare Sawa et Aya Miyama à la baguette, on peut s'attendre à ce que cette équipe nippone se crée nombre d'occasions. Charge aux attaquantes de les concrétiser...

Privés de la paire Kristine Lilly - Abby Wambach, les États-Unis n'ont pas semblé très à leur aise depuis le début de la compétition. Elles vont devoir retrouver leur inspiration face à une équipe néo-zélandaise qui a fait preuve d'une volonté hors du commun. Guidées par le charismatique John Herdman, bien préparées et parfaitement organisées, les Océaniennes semblent capables de tout.

La joueuse
Née dans la Shiloh Valley, aux États-Unis, la portière néo-zélandaise Jenny Bindon va sans doute disputer l'un des matches les plus importants de sa vie, puisque les filles à la fougère argentée ont l'occasion de se faufiler en quarts de finale du Tournoi Olympique. Très en forme depuis le début de la compétition, Bindon devra encore faire valoir sa sécurité lors du dernier match de poule, à Shenyang. Son expérience dans la gestion de la défense sera essentielle au succès des Kiwis.

La stat
6 - La victoire 1:0 sur la Nouvelle-Zélande était la sixième consécutive pour l'équipe de Norvège. Les Scandinaves ont gagné quatre rencontres en 2000 (dont le match pour la médaille d'or) et deux autres dans cette édition pékinoise. Elles avaient manqué les Jeux Olympiques, Athènes 2004.

Entendu...
"C'est très simple : on n'a pas le droit de perdre", Pia Sundhage, sélectionneuse des Etats-Unis

"La Norvège a d'excellentes individualités, pleines de talent, d'expérience et de confiance, mais je suis convaincu que nous pouvons faire quelque chose", Norio Sasaki, sélectionneur du Japon

La question
Le Japon parviendra-t-il à surprendre la Norvège et se qualifier pour les quarts de finale ?