Histoire
Leverkusen n'a officiellement que 78 ans, mais en fait beaucoup plus. Neuf de ses 13 quartiers actuels étaient déjà mentionnés aux 12e et 13e siècles. Des fouilles indiquent que la région était déjà habitée au temps des Romains. Mais la ville de Leverkusen proprement dite date du 1er avril 1930, par la fusion de Wiesdorf avec les communes voisines de Schlebusch, Steinbüchel et Rheindorf.
Le nom de Leverkusen provient du pharmacien Carl Leverkus, qui crée en 1860 à Wiesdorf une usine de colorants et nomme Leverkusen le lotissement qui se construit autour de l'usine. En 1891, la société Bayer déplace ses activités de production de Wuppertal à Leverkusen et absorbe l'usine de Leverkus. De plus en plus d'employés s'installent dans le voisinage.
En 1903, la Compagnie des Chemins de Fer de Prusse crée les Ateliers Ferroviaires d'Opladen, qui deviendront avec Bayer un des principaux employeurs de la région jusqu'à leur fermeture en 2003.
A sa création officielle en 1930, Leverkusen comptait 43 000 habitants. En 1955, on y recense déjà 70 000 âmes et la barre des 100 000 est dépassée en 1963. Le 1er janvier 1975, Leverkusen fusionne avec Opladen, Bergisch Neukirchen et Hitdorf. La ville atteint ainsi 162 000 habitants.
Portrait
Leverkusen s'étend sur les bords du Rhin, au sud du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. C'est une grande cité moderne aux multiples facettes. On y trouve à la fois des quartiers urbains et des zones rurales.
Ces deux aspects, charme villageois ou vie urbaine trépidante, ne sont souvent distants que de quelques kilomètres, voire quasiment voisins. Leverkusen est connue dans le monde entier comme pôle industriel, siège de la célèbre entreprise Bayer AG. Mais elle est bien plus que cela : une ville appelant à la détente, avec, à l'ouest, les forêts des premiers contreforts du Pays de Berg et, au nord, le romantisme des rives du Rhin. Ce même Rhin qui s'étire sur une longueur de 8,4 kilomètres à travers la ville.
Située entre les deux métropoles de Cologne et de Düsseldorf, Leverkusen a su malgré sa courte histoire développer sa propre personnalité. L'activité théâtrale y est florissante, avec les équipements du KulturstadtLev et de la fondation BayerKultur, sans oublier plusieurs petites compagnies indépendantes. Les Journées du Jazz de Leverkusen sont le principal évènement culturel de la ville, renommé dans tout le pays. Ce festival a lieu tous les ans depuis 1980 et attire des artistes de jazz, de blues et de world music de premier plan.
Une autre manifestation est le Street Life Festival, qui se déroule chaque été en plein air dans la vieille ville de Wiesdorf. Des musiciens de jazz, de blues et de rock s'y succèdent sur trois scènes.
On trouvera également à Leverkusen divers musées. Le château de Morsbroich héberge depuis 1985 un musée municipal d'art moderne. Le Kolonie Museum à Schlebusch présente une maison de 1930 typique des quartiers résidentiels Bayer.
A voir :
- Jardin Japonais
- Palais Morsbroich
- Parc Neuland
- Villa Römer
- Château d'eau
Football
Avec ses 22 500 places, le stade du Bayer 04 Leverkusen est un des joyaux de la Bundesliga. Sa capacité doit être augmentée à 30 000 places d'ici au début de la saison 2009. Le Bayer Leverkusen a remporté la Coupe de l'UEFA en 1988. Pendant la saison 2001/2002, il a atteint, en tant que vice-champion d'Allemagne, la finale de la Ligue des Champions, échouant face au Real Madrid. L'équipe d'alors comptait dans ses rangs, entre autres, Michael Ballack, Bernd Schneider et Lucio.
Président Antenne Régionale :
- Alfred Vianden (Président de la Ligue de Football du Mittelrhein)
Ambassadeurs :
- Britta Heidemann
- Bernd Schneider
- Carsten Ramelow
