Histoire
La ville de Mönchengladbach, qui se trouve sur la rive ouest du Rhin, à mi-chemin entre les Pays-Bas et Düsseldorf, doit ses frontières actuelles à la réforme du 1 er janvier 1975. En effet, c'est à cette date que les villes de Mönchengladbach et de Rheydt, avec la commune de Wickrath, ont été officiellement réunies en une seule entité.

Le vieux Mönchengladbach était à cette époque la plus peuplée des trois agglomérations, avec près de 140 000 habitants. Les premières traces de civilisation dans la région remontent entre 300 000 et 400 000 ans. Plusieurs monuments funéraires, datant du néolithique ou de l'âge de bronze, ont été découverts dans la région. L'histoire de la ville proprement dite commence avec la construction de la cathédrale de Gladbach et la fondation d'une abbaye par Gero, l'archevêque de Cologne, et Sandrad, un moine de Trier.

En 1794, les troupes révolutionnaires françaises font leur entrée dans la ville. De 1798 à 1814, la ville est officiellement rattachée au département français de la Roer. En 1815, Gladbach repasse sous domination prussienne. Les premiers documents écrits mentionnant le nom de la ville remontent à 1085 et, depuis, celle-ci a connu plus d'une vingtaine d'appellations différentes. On parle tour à tour de Gladbach, puis de Moenchgladbach ou encore de München Gladbach selon les dialectes régionaux et les époques.

De 1952 à 1954, l'OTAN et la section rhénane de l'armée britannique installent leurs quartiers généraux dans la forêt de Rheindahlen. Les responsables locaux font construire des bâtiments, des casernes, des entrepôts et des quartiers d'habitation. Voilà comment Mönchengladbach s'est trouvée dotée d'un véritable quartier britannique où même les rues avaient des noms anglais.

Portrait
Mönchengladbach est située au cœur de la région du Niederrheins, à 16 kilomètres seulement des rives du célèbre fleuve. La ville elle-même se caractérise par un harmonieux mélange d'élégance urbaine et de charme rural. Ce n'est pas sans raison que Mönchengladbach est surnommé "la mégapole verte".

Les sites locaux retracent près de 800 ans d'histoire. Le plus ancien monument de la ville est bien entendu la cathédrale, qui date des XIIème et XIIIème siècles. Le musée Abteiberg, situé à proximité, est l'œuvre de l'architecte Hans Hollein et constitue un superbe exemple d'urbanisme moderne. Outre le centre historique de la ville, les touristes ont également la possibilité de découvrir des châteaux, des manoirs, des fermes à l'ancienne ou encore des villages.

Pendant des siècles, Mönchengladbach s'est imposée comme l'un des grands centres de l'industrie textile en Allemagne. Toutefois, depuis une trentaine d'années, la ville a su diversifier son activité économique en ajoutant plusieurs cordes à son arc. Aujourd'hui, le textile n'emploie plus que sept pour cent des actifs dans la commune. Les responsables municipaux espèrent bâtir l'avenir économique de leur ville autour de cinq piliers essentiels : le textile et la mode, bien sûr, mais aussi la construction mécanique, l'électronique, la logistique et la recherche biologique.

Mönchengladbach possède en outre la plus ancienne piste de trot du pays. "L'association des éleveurs de trotteurs de l'arrondissement de Niers-Nordkanal", ancêtre des sociétés de course modernes, a officiellement vu le jour en 1893. Selon le livre Guinness des records, Mönchengladbach est aussi la seule ville d'Europe à compter deux gares centrales : Mönchengladbach Hbf et Rheydt Hbf.

A la saison du carnaval, la ville se pare de ses plus beaux atours. L'une des attractions les plus célèbres de la région n'est autre que le train des violettes. Mais Mönchengladbach est aussi la patrie de quelques grands noms du football allemand, comme Günter Netzer ou Jupp Heynckes. Le cinéaste Heinz Sielmann, le journaliste Kai Ebel et Petra Schürmann, Miss Monde 1956, sont eux aussi nés à Mönchengladbach.

A voir :

  • le château de Rheydt
  • le musée Abteiberg
  • la collégiale St. Vitus
  • le Bunter Garten
  • la Wasserturm

Football
Le club le plus connu à travers le pays est sans aucun doute le Borussia. Dans les années soixante-dix, les "Poulains de Gladbach" se sont attirés la sympathie de tous les Allemands en opposant une véritable résistance au Bayern Munich. Le Borussia Mönchengladbach compte à son palmarès cinq titres de champion d'Allemagne et deux Coupes UEFA. L'entraîneur Hennes Weisweiler conserve encore aujourd'hui une aura particulière auprès des fans. Malheureusement, depuis 2007, le Borussia joue en deuxième division. Depuis 2004, l'équipe évolue au Borussia-Park, une enceinte ultramoderne. Parmi les "Poulains" les plus célèbres on trouve : Rainer Bonhof, Horst Köppel, Herbert Wimmer, Lothar Matthäus, Uli Stielike ou encore Berti Vogts, sans oublier Netzer et Heynckes, tous deux natifs de Mönchengladbach.

Président Antenne Régionale :

  • Walter Hützen (Président de la Ligue de Football du Niederrhein)  

Ambassadeurs :

  • Dunja Hayali
  • Rainer Bonhof