Bienvenue au pays du football ! C'est en ces termes que l'Allemagne avait posé sa candidature à l'organisation de la Coupe du Monde de la FIFA 2006. Durant la compétition, elle a démontré qu'elle était le pays du football au meilleur sens du terme : par une ambiance fantastique, imprégnée des valeurs sportives comme le fair-play, l'amitié, le respect des autres et l'ouverture au monde, portée par l'enthousiasme de millions de fans venus de toute l'Allemagne et du monde entier. Une euphorie à laquelle ont participé d'innombrables femmes et jeunes filles.

En Allemagne, ce sont les joueuses qui font exploser depuis plusieurs années le nombre de licenciés de la fédération allemande (DFB). Par leurs nombreux succès internationaux, elles apportent une contribution majeure au football allemand. De fait, l'Allemagne est souvent considérée aujourd'hui comme LE pays du football féminin. "La femme est l'avenir du football". Cette vision du Président de la FIFA, Joseph S. Blatter, est devenue en grande partie une réalité dans ce pays.

Après le fantastique tournoi masculin de 2006, nous promettons aux supporters du monde entier un accueil tout aussi chaleureux. Cinq ans après cet été inoubliable, la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2011 doit devenir à nouveau un événement mémorable et déclencher les passions. Une nouvelle fois, notre pays et ses habitants s'engagent à faire preuve de toute l'hospitalité, de l'ouverture d'esprit, de la gentillesse et de la chaleur dont on les sait capables.

Depuis le début 2008, notre Comité organisateur travaille d'arrache-pied à préparer ce tournoi. C'est un grand honneur d'avoir été nommée à la tête de ce comité par le bureau directeur de la DFB et son président Theo Zwanziger. Je veux avant tout participer activement et ne pas me contenter de faire de la représentation : je me suis toujours considérée comme membre d'une équipe, que ce soit dans l'équipe nationale allemande, comme joueuse à Francfort ou durant mes deux saisons en ligue professionnelle américaine, à Washington Freedom.

Nous bénéficions de l'expérience de la Coupe du Monde de la FIFA 2006, des infrastructures et des stades créés à l'époque et depuis. Mais la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2011, qui ne réunit que 16 équipes et a de toute façon une dimension différente, ne doit pas être une copie de l'épreuve reine du ballon rond. Nous voulons que ce tournoi écrive sa propre histoire. Une histoire avant tout familiale, basée sur la notion du "vivre ensemble" particulièrement développée chez les femmes.

Deux thèmes nous tiennent à cœur et ce tournoi sera l'occasion de les mettre en avant. Tout d'abord, nous voulons améliorer durablement l'image du football féminin sur le plan national et international. En second lieu, nous souhaitons promouvoir et renforcer le pouvoir d'intégration du football, ce qui constitue également un défi personnel : depuis longtemps, je m'efforce d'intervenir en faveur des autres et de m'engager sur le plan social et collectif.

C'est ainsi que nous souhaitons à tous la bienvenue au festival du football féminin en Allemagne. Fêtez-le avec nous, découvrez l'enthousiasme et la passion de ses pratiquantes, laissez-vous séduire et entraîner par leur joie d'être ensemble ! Je me réjouis avec vous de ce nouveau Rendez-vous de l'Amitié.