Ancien entraîneur de l'Inde et du Népal, Stephen Constantine analyse la Coupe du Monde de la FIFA, Allemagne 2006 pour le compte de la chaîne de télévision indienne Times Now.

Instructeur de la FIFA, Constantine explique l'enthousiasme pour le football qu'il a découvert à son retour en Inde, où il a été en charge de l'équipe nationale entre 2002 et 2005. Constantine explique à FIFAworldcup.com que les Indiens vibrent pour la Coupe du Monde de la FIFA comme tout le monde.

Dans le reste du monde, on a tendance à penser que l'Inde est le pays du cricket, point final. Alors je vais remettre les pendules à l'heure. C'est la deuxième Coupe du Monde que je vis en Inde et je peux vous dire que l'intérêt pour le football est inimaginable, où que vous alliez.

Des enfants jouant dans la rue au moindre spot publicitaire faisant un clin d'œil à la reine des compétitions, ce qui se passe en Allemagne occulte absolument tout le reste de l'actualité ici. Partout où je vais, on me demande quand l'Inde disputera la Coupe du Monde...

Le football en Inde est bien vivant et on y trouve beaucoup de talent. Malheureusement, j'ai toujours l'impression qu'on pourrait en faire beaucoup plus pour développer la discipline, à la base comme au niveau le plus élevé. La Coupe du Monde n'a fait que renforcer un enthousiasme pour le ballon rond déjà profondément ancré.

Je suis basé à Mumbai. On ne trouve qu'un seul grand club ici, mais des milliers de gamins jouent au foot, alors qu'on est en plein milieu de la mousson ! Les pluies sont tellement diluviennes que le jeu pour eux consiste à maintenir le ballon en l'air pour qu'il ne coule pas... Ce qui soit dit en passant est un excellent exercice pour améliorer leur bagage technique. On a également vu un match de foot entre éléphants, où des gars disputer un match en scooter, le tout sous la pluie battante.

Depuis la dernière Coupe du Monde, l'enthousiasme pour le football a explosé. La couverture télévisée s'est renforcée par rapport à il y quatre ans et une demi-douzaine de chaînes nationales, ainsi que plusieurs centaines de chaînes locales, proposent aujourd'hui des émissions spéciales Coupe du Monde.

L'émission que je présente est intitulée Boots of Gold et elle est diffusée deux fois par jour. Le matin, nous résumons les matches de la veille. L'après-midi, nous présentons les matches du soir. Nous cherchons à offrir des analyses intéressantes, à faire mieux comprendre le jeu aux spectateurs. Cela peut paraître surprenant, mais les Indiens s'y connaissent très bien en football et ils ont toujours soif d'information.

L'émission rencontre un formidable succès. Nous sommes submergés d'e-mails, de SMS et d'appels sur notre répondeur. Nous faisons aussi bien que des chaînes nationales pour des émissions de ce genre et environ 10 millions de personnes suivent notre émission chaque jour. J'ai été ravi de revenir en Inde et de voir que le football continue à gagner en popularité. Pourvu qu'on lui offre le soutien et les investissements dont il a besoin, je suis persuadé qu'il continuera sur sa lancée. < P> Pour tout complément d'informations à propos de Stephen Constantine, visitez son site : www.stephenconstantine.co.uk