Mark van der Loo, top model

Après être revenu pour FIFAworldcup.com sur le match de groupe Argentine – Pays-Bas, Van der Loo nous offre de nouveau son point de vue, à l'issue de la victoire 1-0 de la France sur le Portugal en demi-finales.

Comment avez-vous vécu le match du stade ?
A bien y réfléchir, la France ne s'est jamais créé de véritables occasions devant le but adverse, et il en va de même pour les Portugais. Cette rencontre s'est jouée à peu de choses. C'était un match serré et donc très difficile. Il l'aurait été encore plus si la France n'avait pas obtenu le penalty, justifié d'ailleurs, il n'y a aucun doute là-dessus. L'arbitre a fait un travail remarquable. Il a laissé le jeu se développer et suivre son cours.

C'était bien d'être au stade ce soir. Tout est si bien organisé ici. Je veux dire par là que tout est bien pensé. On n'a pas du tout l'impression d'être au milieu d'une foule innombrable ou étouffé, comme c'était le cas dans les stades autrefois. Le site est ouvert et propre et le stade est magnifique. Ils ont fait du très bon boulot. Je ne crois pas non plus qu'il y ait de mauvaise place dans ce stade. Tout cela laisse une très bonne impression. Sans compter que les spectateurs étaient stupéfiants. Les Français étaient très bruyants mais, finalement, ça a contribué à la bonne ambiance. C'est juste dommage que les Portugais n'aient pas pu marquer un but pour forcer la prolongation ou relancer le jeu. Comme la France a ouvert le score relativement tôt, on a assisté à un match fermé.

Pour revenir à Portugal – France, j'ai remarqué que les Portugais ont eu du mal, du moins après la 75ème minute. Je crois même que (Cristiano) Ronaldo a rendu le ballon aux Français à la 80ème ou 81ème minute, comme ça, sans raison. Après, c'était comme si les Portugais avaient perdu toute leur énergie. Ils ont fait beaucoup d'efforts mais les Français étaient trop forts. Leur défense était remarquable. C'est une équipe de qualité, au mental fort. On a assisté à une véritable débauche d'énergie, jusqu'à la fin. J'étais époustouflé par la manière dont les Français sont restés solides et ont défendu jusqu'à la dernière seconde. Les Portugais n'ont pas baissé les bras, mais ils n'ont pas pu percer la défense. C'était très frustrant. J'ai eu l'impression de voir les Pays-Bas jouer.

D'après vous, quel joueur s'est particulièrement illustré au cours de ce match ?
(Lilian) Thuram. Je crois toutefois que la performance de la France n'a pas seulement été celle d'un joueur. La France est apparue comme une machine bien huilée, une équipe. Là était sa force. Un seul homme n'aurait pas suffi à faire fonctionner l'équipe aussi bien. C'est le travail d'équipe qui a rendu la France si bonne. On prend beaucoup de plaisir à regarder un match comme celui d'aujourd'hui. C'était un moment de pur bonheur. Pas besoin de 25 buts pour qu'une rencontre soit passionnante. C'était un match magnifique, entre deux grandes équipes. L'une a juste eu un peu plus de souffle que l'autre.

Qu'avez-vous pensé du match de le veille, Italie – Allemagne ?
C'était génial. C'était un combat à forces égales. D'après moi, c'est le coaching qui a fait toute la différence. Marcello Lippi a réalisé un changement décisif en faisant entrer (Alessandro) Del Piero, l'une des vedettes de l'Italie. A chaque fois que j'ai vu (Del Piero) entrer sur le terrain ces dernières années, il a marqué un but décisif. Cette fois, il a fait le break. Son entrée a toujours une grande influence sur l'équipe d'Italie. L'entraîneur a pris de très bonnes décisions, c'est ce qui a permis aux Italiens de l'emporter.