Après la bataille titanesque qu'ils ont livrée hier soir face aux Allemands, les Azzurri de Marcello Lippi ont profité d'une journée de liberté pour éliminer les toxines accumulées pendant la demi-finale. Aujourd'hui 5 juillet, ils fêtaient deux anniversaires : les 24 ans de la victoire italienne sur le Brésil à Espagne 1982, 3-2 à Barcelone, et celui d'Alberto Gilardino.

Au camp de base italien, c'est la bonne humeur qui prévaut. A la célébration de la victoire acquise hier soir au stade de la Coupe du Monde de la FIFA de Dortmund est venu s'ajouter ce double anniversaire. Un moral au beau fixe, donc, mais toujours tempéré par la concentration que les joueurs transalpins entendent maintenir jusqu'à la finale de dimanche.

A midi, le sélectionneur Marcello Lippi et le capitaine Fabio Cannavaro ont répondu aux questions des journalistes. "Et maintenant, tous à Berlin. Et si notre adversaire en finale était la France…", a déclaré le capitaine italien, qui fêtera sa centième sélection dimanche. Ce matin, je voulais venir à la conférence avec deux pizzas, mais il faut respecter nos adversaires." Puis le défenseur central a raconté une petite anecdote : "Le président du Conseil, Romano Prodi, est venu dans les vestiaires pour nous féliciter et il a entonné avec nous O sole mio".

"Maintenant, il faut terminer le travail", a ajouté le sélectionneur Marcello Lippi. Interrogé sur la confiance qu'il avait manifestée à Totti, il a répondu : "Vous me demandez si ma décision de maintenir Totti dans le onze de départ était courageuse. Je vous réponds que non. C'était le choix de la raison, voilà tout".

Voici le programme de la sélection italienne pour les trois jours à venir :
Jeudi 6 juillet :
12h30, conférence de presse au siège de la délégation italienne
17h30, entraînement au Centre Sportif Meiderich

Vendredi 7 juillet :
12h30, conférence de presse au siège de la délégation italienne
17h30, entraînement à huis clos au Centre Sportif Meiderich

Samedi 8 juillet :
Départ pour Berlin dans la matinée
Entraînement officiel prévu par la FIFA à l'Olympiastadion de Berlin, dans l'après-midi. Horaire à confirmer.