Le compte à rebours a commencé : l'Allemagne et l'Italie se retrouvent à Dortmund pour y disputer une demi-finale de Coupe du Monde de la FIFA. A l'approche de ce choc entre deux grands noms du football européen, les Allemands affichent une confiance et une détermination impressionnantes. Après avoir arraché la victoire face à l'Argentine en quarts de finale, la Mannschaft est bien résolue à prendre sa revanche sur les Azzurri.

"Nous allons tout faire pour remporter cette rencontre. Si nous y parvenons, nous serons en finale de la Coupe du Monde de la FIFA. Cela pourrait être le match le plus important de notre vie. C'est en tout cas notre but avoué", explique Joachim Löw, le sélectionneur adjoint. De son côté, Tim Borowski ne dit pas autre chose : "Nous avons l'occasion de réaliser quelque chose de grandiose. Nous avons tous à cœur de faire quelque chose devant notre public. Nous sommes si près du but, nous ne pouvons plus échouer maintenant".

Mais les joueurs de Jürgen Klinsmann n'en oublient pas pour autant qu'ils auront affaire à forte partie en demi-finales. "Pour le moment, les Italiens m'ont fait très bonne impression. Leur défense est très compacte et ils sont rapides en contre. L'Italie possède une grande équipe", explique Löw. Par chance, le sélectionneur allemand pourra compter sur un groupe presqu'au complet pour ce rendez-vous capital. En effet, Miroslav Klose et Michael Ballack semblent revenus en forme après avoir souffert de crampes contre l'Argentine. "Nos soigneurs s'occupent d'eux tous les jours", précise l'adjoint de Klinsmann.

Le retour de Ballack au premier plan pourrait avoir pour conséquence de ramener Borowski sur le banc. Heureusement, le milieu de terrain du Werder Brême ne s'en émeut pas outre mesure : "Il ne faut plus penser en termes individuels. Le plus important, c'est de réaliser nos objectifs communs". De fait, l'attitude de Borowski témoigne de l'état d'esprit qui règne actuellement dans le camp allemand.

"Nous sommes en pleine confiance. Depuis le début de la compétition, nous n'avons cessé de progresser, observe le défenseur Christoph Metzelder. Et de lancer un avertissement aux Italiens : "Toutes les grandes équipes allemandes sont nées au cœur de la compétition. La victoire à l'arrachée obtenue face à la Pologne a été révélatrice. Tout le monde s'en est aperçu. Je peux vous dire que les Italiens n'auront pas la partie facile".

Mais l'équipe d'Allemagne est parfaitement consciente qu'il ne suffira pas de se lancer à l'assaut du but de la Squadra Azzurra pour l'emporter. "Nous allons affiner notre stratégie afin de poser le maximum de problèmes aux Italiens", prévient Löw. La première tâche des Allemands consistera bien évidemment à oublier la sévère défaite (1-4) concédée face à l'Italie à Florence lors des matches de préparation.

"Nous n'y pensons déjà plus. Nous vivons l'instant présent", assure Löw. "Nous ne jouerons pas pour prendre notre revanche, souligne Metzelder, mais bien pour atteindre la finale. Pour réaliser cet objectif, il nous faudra venir à bout de l'Italie. Nous sommes motivés et nous sommes convaincus que les Italiens nous respectent."

La finale est donc présente dans tous les esprits allemands. "Nous sommes contents d'être présents à ce niveau mais cela ne suffit évidemment pas", poursuit Metzelder. Avant de retourner à sa préparation, Löw adresse un dernier clin d'œil à ses futurs adversaires : "Depuis hier et l'élimination du Brésil, nous faisons officiellement partie des champions du monde. Maintenant, il ne nous reste plus qu'à devenir champions d'Europe".