La présence du latéral droit Maicon catalyse les bons résultats de l'équipe du Brésil. Son ouverture du score face à la RDP Corée n’a fait que confirmer l’étendue de son talent.

Au début de la seconde mi-temps, lorsque Maicon a enfin réussi à faire sauter le verrou nord-coréen dans un angle très fermé, le joueur n'a pu contenir les larmes. Ses coéquipiers se sont immédiatement regroupés autour de lui, signe de l’influence du latéral et de la cohésion qui cimente le groupe de Dunga.

"C’est difficile à expliquer, mais je me sens bien au sein d’un groupe. J’aime motiver mes coéquipiers et c’est quelque chose que je fais naturellement, depuis que je suis tout petit. L’expérience aidant, j’ai évolué, mais je ne suis jamais départi de cet esprit de groupe. Match après match, on découvre de nouvelles choses à mettre en pratique", affirme Maicon dans un entretien accordé en exclusivité à FIFA.com. "Je ne suis pas tout seul dans ce groupe, il y en a plein d’autres qui contribuent à ce travail de motivation", déclare-t-il, en faisant allusion à des joueurs comme Lúcio, Gilberto Silva ou Kaká.

De remplaçant à cadre
Dans une équipe qui ne cesse de conquérir de nouveaux trophées année après année, le latéral a su gravir lentement les échelons. Il est passé d’un rôle annexe dans les sélections d’âge, comme dans l’équipe préolympique de 2004, où brillaient Robinho et Diego, à celui de cadre de la Seleção seniors.

Puissant, rapide et technique, Maicon a tout pour compliquer la vie de ses adversaires directs lorsqu’il s’engage sur son couloir droit, ce dont peuvent témoigner les Nord-Coréens

Lancé en profondeur par Elano, le latéral n’a pas hésité à tenter sa chance malgré l’angle très fermé. Lorsque le ballon a trouvé le fond des filets, le joueur a été pris d’une telle émotion qu’il n’a pu contenir ses larmes. "C’est super de marquer dans un tel cadre, tous les joueurs en rêvent. Disputer une Coupe du Monde avec l’équipe du Brésil, c’est toujours important. Je suis en train de réaliser mon rêve et je m’en souviendrai toute ma vie", explique le Brésilien, qui a été élu Homme du Match Budweiser lors de l’entrée en matière des Verdeamarelhos.

Cette distinction n’a surpris personne après une saison où Maicon a tout gagné avec l’Inter Milan : Ligue des champions, Scudetto et Coupe d’Italie. Il est ainsi devenu l’un des référents de Jose Mourinho chez les Nerazurri. Avec la Seleção, ses prestations ont mis Dunga devant l’obligation de choisir entre lui et l’excellent Daniel Alves, finalement devenu une sorte de 12ème homme de luxe.

"Le plein de confiance"
"Les titres que j’ai conquis cette année en club et en Seleção, ainsi que les compliments que la presse m’a adressés, me font énormément plaisir. J’ai fait le plein de confiance et je suis prêt physiquement et psychologiquement. C’est super de pouvoir aborder une Coupe du Monde dans ces conditions", explique-t-il.

Peu importe désormais que son prochain but avec l’équipe du Brésil soit aussi beau que le premier, ou qu’il arrive avant ou après la fin de l’épreuve. Ce qui est certain, c’est qu’il continuera d'arpenter le couloir droit avec le même appétit. "Je vis des instants merveilleux, je n'ai pas envie que ça se termine", souligne Maicon. Sans doute que ses coéquipiers partagent ce sentiment…