Les fans de football du monde entier n’avaient de cesse de suivre les grandes stars de la Coupe du Monde de la FIFA, de les voir déployer tout leur talent et marquer de leurs buts la reine des compétitions. Dans les différents stades où se sont disputées les rencontres, les filets ont tremblé 123 fois jusqu’à présent. Mais sur le tableau des buteurs, certaines vedettes mondiales dont on attendait beaucoup brillent par leur absence.
Parmi ces stars planétaires, Lionel Messi, Joueur Mondial de la FIFA 2009, est sûrement celui dont l'absence étonne le plus. Bien qu’il ait grandement contribué à la qualification des Albicelestes aux quarts de finale, l’attaquant du FC Barcelone n’a pas encore trouvé le chemin des filets.
Pourtant, le pichichi de la Liga espagnole 2009/2010 n'en fait pas une affaire d'état. Il se dit heureux tant que l’Argentine poursuit sa route vers le sacre : "Cela ne m’inquiète pas, même si je préfère marquer quand je joue. Le plus important, c’est qu’on maintienne ce niveau de jeu et que le collectif nous mène à la victoire".
Une autre vedette figure parmi celles qui n’ont toujours pas inscrit leur nom au tableau d’affichage. Il s’agit de Kaka, Joueur Mondial de la FIFA 2007, qui n’a pas encore trouvé la cible même s’il a été à l’origine de trois des huit buts de la Seleçao, dont celui de Luis Fabiano en huitième contre le Chili. Kaka abonde dans le sens de Messi en affirmant se préoccuper davantage de la réussite collective de l'attaque brésilienne que de son cas personnel : "Mon objectif, c’est de construire des buts et d'offrir des opportunités aux attaquants. C’est de cette façon que Robinho et Luis Fabiano ont pu marquer. Je suis heureux d’avoir été à l’origine de ces buts. J’espère terminer le tournoi en tête des passeurs décisifs et voir Luis Fabiano finir meilleur buteur".
Si Messi et Kaka ne semblent pas se préoccuper de ce sevrage, la chose peut sembler inquiétante pour l’attaquant espagnol Fernando Torres, qui a disputé 212 minutes depuis le début de la compétition. Mais El Niño a une circonstance atténuante puisqu'il a subi une opération au genou qui a un temps remis en cause sa participation à Afrique du Sud 2010.
Malgré tout, son partenaire offensif David Villa est confiant quant à la capacité de l’attaquant de Liverpool à retrouver son instinct de buteur : "Je ne pense pas que la performance de Torres soit insuffisante, même s’il n’a pas marqué. Il a énormément travaillé pour être avec nous et il faut l’en remercier, surtout après son opération. Oui, on juge les attaquants sur les buts qu’ils marquent, mais Fernando n’a pas eu beaucoup de chance jusqu’à présent. Il travaille, il progresse et vous verrez, les buts vont arriver, comme celui de la finale de l’EURO 2008 qui nous a permis de remporter le titre".
Des vedettes rentrent bredouille
En quart de finale, les champions d’Europe affronteront le Paraguay, une occasion idéale pour Torres de retrouver l'appétit. En face, ses homologues albirrojos Roque Santa Cruz et Oscar Cardozo, meilleur buteur du championnat portugais, connaissent d'ailleurs la même disette. L’organisation très défensive mise en place par Gerardo Martino y est peut-être pour quelque chose…
De même, l’attaquant ghanéen Dominic Adiyiah est toujours muet. Le meilleur joueur et buteur de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA n’a encore signé aucune réalisation. Au moins, le jeune attaquant de l’AC Milan a une excuse imparable : il n’a joué qu’une minute depuis le début du tournoi.
Les supporters anglais avaient les yeux braqués sur la vedette des Three Lions Wayne Rooney. Mais l’attaquant de Manchester United, auteur de 26 buts en Premier League cette saison, n’a pas confirmé son excellent état de forme lors de cette Coupe du Monde de la FIFA, les Anglais repartant chez eux sur une sévère défaite infligée par l’Allemagne en huitième. À l’instar de son homologue britannique, Jozy Altidore a défendu les couleurs des États-Unis pendant 357 minutes sans jamais concrétiser la moindre occasion. Il en va de même pour le Slovaque Marek Hamsik, qui n’a pas su imiter son coéquipier Robert Vittek, lequel s’est hissé au sommet du classement des artilleurs avec ses quatre réalisations, aux côtés de David Villa et de Gonzalo Higuain.
Parmi les autres figures en panne de buts, citons Franck Ribéry, le Sud-africain Steven Pienaar ou l’Australien Harry Kewell, qui n'auront pas marqué les esprits en Afrique du Sud.
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