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L'Australie a confirmé son statut de grosse pointure de l'AFC en prenant le meilleur sur l'Ouzbékistan à Tachkent par la plus étroite des marges, tandis que l'Arabie Saoudite a su effacer un but de retard face aux Emirats Arabes Unis. Les autres matches de cette 2ème journée des qualifications asiatiques pour la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010 n'ont pas trouvé preneur, les deux derbies restant bloqués à 1:1. Le Qatar conserve la tête du Groupe A avec quatre points en deux matches et la RDP Corée domine le Groupe B en compagnie de l'Arabie Saoudite.

Résultats de la 2ème journée :
Groupe A : Ouzbékistan 0:1 Australie ; Qatar 1:1 Bahreïn
Groupe B : RDP Corée 1:1 République de Corée ; Emirats Arabes Unis 1:2 Arabie Saoudite

Le match du jour
Ouzbékistan 0:1 Australie
But : Scott Chipperfield (26')

Pour leur tout premier déplacement en Asie Centrale, plus particulièrement à Tachkent, la capitale ouzbèke, les Australiens ressentaient sans doute une pression accrue. Du côté local, on cherchait désespérément à effacer la cuisante défaite 3:0 subie face au Qatar. Mais le seul but de la partie a été inscrit par les protégés de Pim Verbeek, ce qui permet aux Océaniens de se mettre sur les bons rails.

Encouragés par le fervent public du stade Pakhtakor, les joueurs dirigés par Rauf Inileyev se lancent à l'assaut dès le coup d'envoi. Ce sont pourtant les Socceroos qui s'offrent la première occasion, à la 17ème minute, lorsque Brett Emerton décoche un superbe tir qui effleure la barre transversale. Cet avertissement, les Ouzbeks n'en tiennent pas vraiment compte. Neuf minutes plus tard, ils se font surprendre par un centre au cordeau de Luke Wilkshire, qui trouve un Scott Chipperfield esseulé dans la surface. Malgré une belle détente, le gardien Ignatiy Nesterov ne peut empêcher le coup de tête de faire trembler ses filets.

Les Centrasiatiques passent tout près de l'égalisation sur un autre enchaînement centre - tête. Server Djeparov met le ballon dans la course d'Ulugbek Bakaev, qui trompe Mark Schwarzer, mais Brett Emerton se trouve sur sa ligne pour suppléer son portier. Après la pause, les locaux confisquent le cuir et se créent de nombreuses occasions, mais leur inefficacité dans les derniers mètres les contraint à quitter la pelouse sur une défaite.

Le but du jour
RDP Corée 1:1 République de Corée
But : RDP Corée : HONG Yong Jo (64' SP) ; République de Corée : Ki Sung-Yeung (69')

Si la campagne de qualification asiatique a contribué à prouver quelque chose, c'est que les Nord-Coréens possèdent une défense de fer. Pourtant, le Sud-Coréen Ki Sung-Yeung a bel et bien réussi à percer cette muraille, rendue encore plus hermétique par l'ouverture du score de Hong Yong-Jo en seconde mi-temps, sur penalty. L'avantage n'aura duré que cinq minutes, le temps pour Kim Do-Heon d'adresser un long ballon en direction de Ki, en embuscade à la lisière de la surface. Après un contrôle de la poitrine d'école, l'attaquant de 23 ans a placé une superbe frappe qui lui permet d'ouvrir son compteur international dès sa deuxième cape.

Ailleurs
Emirats Arabes Unis 1:2 Arabie Saoudite
Buts : EAU : Subait Khater (23'). Arabie Saoudite : Abdoh Autef (68'), Ahmed Al Fraidi (73')

C'est une habitude chez elle : l'Arabie Saoudite a encore triomphé des Emirats Arabes Unis. Cette fois, les Fils du Désert se sont imposés à l'extérieur sur le score de 2;1, rejoignant ainsi la RDP Corée au sommet du Groupe B avec quatre points. C'est pourtant l'équipe de Bruno Metsu qui a ouvert le score à la 23ème minute, sur un corner direct ciselé par Subait Khater, maître ès coups de pieds arrêtés. Les Saoudiens ont réagi après la pause, d'abord par l'intermédiaire d'Abdoh Autef, auteur d'une magnifique frappe du droit, puis par le remplaçant Ahmed Al Fraidi, qui a inscrit le but de la victoire à 17 minutes du terme.

Qatar 1:1 Bahreïn
Buts : Qatar : Sebastian Quintana (5'). Bahreïn : Abdulla Fatadi (66')

Sous les ordres de l'Uruguayen Jorge Fossati, le Qatar confirme son bon début en tenant en échec Bahreïn. Couplé à la large victoire 3:0 sur l'Ouzbékistan de la première journée, ce succès permet au petit Etat du Golfe de garder le commandement du Groupe A. A Doha, le Qatar s'est offert un démarrage de rêve lorsque son buteur d'origine uruguayenne Sebastian Quintana a ouvert le score dès la 5ème minute. Battu 3:2 par le Japon lors de la première journée, Bahreïn a trouvé les ressources pour égaliser par le biais d'Abdulla Fatadi en milieu de seconde mi-temps. De quoi garder les hommes de Milan Macala dans la course...

Le chiffre
3, soit le nombre de matches nuls enregistrés entre la République de Corée et la RDP Corée dans les qualifications pour Afrique du Sud 2010. Les deux autres derbies coréens s'étaient terminés sur un score nul et vierge.

Entendu
"Pour nous, seule la victoire comptait. Mais nous nous sommes encore heurtés à leur défense, c'est pourquoi nous ne sommes pas parvenus à l'emporter." Huh Jung-Moo, sélectionneur de la République de Corée