Contrairement aux autres poules du troisième tour qualificatif pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA, le Groupe 3 n'a pas vraiment produit de surprises, la République de Corée et la RDP Corée s'étant logiquement qualifiées pour le top dix du palier suivant. Avec leur billet en poche pour le prochain tour avant même d'avoir disputé leur dernière rencontre, les Nord-coréens ont terminé premiers ex-aequo avec 12 points après un nul et vierge ramené de Séoul. Classée deuxième à la différence de buts, la RDP Corée peut toutefois se targuer d'avoir la meilleure défense de toutes les équipes asiatiques engagées dans ce tour préliminaire : elle n'a pas concédé le moindre but en six rencontres.

La surprise
République de Corée 2:2 Jordanie, Séoul, 31 mai
Les hôtes semblaient bien partis pour empocher les trois points de la victoire quand Park Ji-Sung a ouvert le score à la 39ème minute et que Park Chu-Young marquait sur penalty trois minutes après la reprise. Profitant alors d'un relâchement des Sud-coréens, les Jordaniens sont revenus dans la partie grâce à Hasan Abdalfatah, qui marquait de près à la 73ème avant de décocher un missile imparable à neuf minutes du terme.

Le match-clé
RDP Corée 2:0 Jordanie, Pyongyang, 14 juin

A quatre points des deux Corées avant l'avant-dernière journée, les visiteurs se devaient de l'emporter pour rester dans la course. Peine perdue : Hong Yong-Jo, qui avait inscrit sur coup franc l'unique but du match aller, en février, a été une fois encore le bourreau des Jordaniens en marquant peu avant la pause. Hong récidivait à la 72ème minute avec un tir à ras de terre qui trouvait le coin du filet. Ce résultat qualifiait la RDP Corée et sa voisine du sud pour le tour suivant.

Les joueurs phares
Si Hong Yong-Jo a été le catalyseur du succès nord-coréen, Kim Do-Heon a su faire la décision pour la Corée du Sud quand il le fallait. Rentré en remplacement de Park Ji-Sung, sorti sur blessure, le milieu de West Bromwich Albion a inscrit un triplé face au Turkménistan, le jour même où Hong signait son doublé à Pyongyang. Cependant, c'est le joker jordanien Hasan Abdalfatah qui a terminé meilleur buteur du groupe, ses deux buts marqués au cours de la dernière journée venant s'ajouter au doublé inscrit face à la République de Corée.

Les moments inoubliables
Pour la première fois de son histoire, la République de Corée a reçu l'équipe de football de RDP Corée en compétition officielle : c'était le 22 juin à Séoul. Bien que la première rencontre au sommet entre les deux Corées, initialement programmée pour le 26 mars à Pyongyang, ait été déplacée à Shanghai pour des raisons diplomatiques, quelque 48 000 spectateurs, présents dans le Stade de la Coupe du Monde de Séoul ont assisté à cet évènement historique, qui a donné lieu à un match disputé sur un mode très amical (0:0). Une bannière géante, déployée dans la tribune sud, résumait à elle seule l'atmosphère ambiante : "Nous sommes un".